紅薯又叫地瓜、白薯、甘薯、番薯等，是我國居民喜愛的糧菜兼用的食物。紅薯的營養(yǎng)十分豐富，含有豐富的淀粉、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等十余種微量元素。

　　據(jù)記載，紅薯具有多種保健功效。《本草綱目》中描述，紅薯有“補(bǔ)虛乏、益氣力、健脾胃、強(qiáng)腎陰”的功效?，F(xiàn)代科學(xué)研究也證實，紅薯可以幫助減重、潤腸通便、抑制膽固醇等，從而有助于健體和延緩衰老。

　　紫薯是一種薯皮紫黑色，肉質(zhì)紫紅色的紅薯新品種，是20世紀(jì)80年代從國外引進(jìn)來的。目前，我國的紫薯品種有從國外引進(jìn)的，也有國內(nèi)雜交培育的。市場上，紫薯的價格高于普通紅薯，我們就分析分析它是否物有所值？

　　紫薯基本含有紅薯所有的營養(yǎng)物質(zhì)，豐富的蛋白質(zhì)、膳食纖維、維生素以及微量元素。日本培育出紫薯后，比較了紫薯與普通紅薯的差異，發(fā)現(xiàn)紫薯中賴氨酸、銅、錳、鉀、鋅是普通紅薯的3-5倍，尤其是碘和硒的含量，是普通品種的20倍。

　　據(jù)美國農(nóng)產(chǎn)品中心分析，美國本土生產(chǎn)的紫薯營養(yǎng)價值也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他薯類，其中賴氨酸、鉀、錳、鋅高于一般紅薯的5-8倍，而碘、硒的含量高出其他紅薯20倍以上。對于以米、面為主食的我國居民來說，紫薯中豐富的賴氨酸可以補(bǔ)充米、面中賴氨酸的缺乏，因此，紫薯和米、面同食可以達(dá)到蛋白質(zhì)互補(bǔ)的作用。

　　紫薯之所以呈現(xiàn)出紫紅色，是因為紫薯中含有豐富的花青素，這也是普通紅薯比不上的。花青素也是一種強(qiáng)有力的抗氧化劑，其清除自由基的能力比維生素C、維生素E都強(qiáng)。它不僅可以通過提高動物抗氧化酶活性的間接作用來清除過多的自由基，它的酚烴基還可以通過氧化還原作用釋放電子補(bǔ)給自由基，從而直接清除自由基。

　　花青素的功效不止如此，越來越多的研究表明，紫薯中的花青素能幫助制約某些癌癥和嚴(yán)重血管疾病的發(fā)展，降低其發(fā)病率。此外，花青素還具有增強(qiáng)記憶、預(yù)防衰老、預(yù)防糖尿病與肥胖、改善視神經(jīng)等功能。紫薯另一個特別優(yōu)于普通紅薯的地方在于它含有豐富的硒。硒元素是谷胱甘肽過氧化物酶的組成成分，對清除體內(nèi)的自由基有特殊的貢獻(xiàn)；硒元素也是防癌抗癌的重要功臣。

　　從營養(yǎng)成分來講，紫薯的確比普通紅薯更豐富，但相較于市場上遠(yuǎn)高于普通紅薯的價位，其性價比還是有待商榷的，畢竟我們身體需要的營養(yǎng)成分不是只靠吃某一種食物來補(bǔ)充的。而且紫薯和普通紅薯一樣，含有的氧化酶容易在人的胃腸道里產(chǎn)生大量二氧化碳?xì)怏w，使人腹脹、呃逆、產(chǎn)氣，一次大量食用還會刺激胃酸大量分泌從而產(chǎn)生“燒心”感。所以，即使紫薯有營養(yǎng)也不能吃得太多！

　　作者介紹：，博士，北京大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院營養(yǎng)與食品衛(wèi)生系教授，博士研究生導(dǎo)師，中國科協(xié)首席科學(xué)傳播專家，從事營養(yǎng)與健康研究27年?，F(xiàn)任國家食物與營養(yǎng)咨詢委員會委員，國務(wù)院婦女兒童工作委員會婦女兒童問題專家，全國農(nóng)村義務(wù)教育學(xué)生營養(yǎng)改善計劃專家委員會委員，貧困地區(qū)兒童營養(yǎng)改善試點(diǎn)項目專家組組長，中國營養(yǎng)學(xué)會副理事長。2013第六屆中國健康年度總評榜健康傳播風(fēng)尚人物，2012年獲首屆科學(xué)傳播人頒獎盛典授予的“科學(xué)傳播年度人物”獎，人民日報健康時報社“健康中國2012·十大年度人物獎”，中國營養(yǎng)學(xué)會2008年至2010年度營養(yǎng)科普工作個人一等獎。