康熙是位非常重視文化教育的皇帝?？滴跛氖拍?，也就是1710年，他下旨編纂了一部全面反映中國(guó)語(yǔ)言文化的大型字典，開清朝一代整理中華文化典籍之風(fēng)。

　　這部字典的名字就叫做《康熙字典》，旁征博引，包羅萬(wàn)象，集中國(guó)文化之大成，創(chuàng)造了中國(guó)字典史上諸多第一。它是中國(guó)第一部官修字典，也是唯一一部以皇帝年號(hào)命名的字典。他還是第一部被皇帝賜名稱作“字典”的工具書。從此，凡是這種以字為單位，按一定次序排列每個(gè)字注明讀音、意義和用法的工具書就都被稱作“字典”了。

　　編纂《康熙字典》是一項(xiàng)十分艱巨而辛苦的任務(wù)，主編人員人選至關(guān)重要。在人才濟(jì)濟(jì)的康熙朝，皇帝首先想到了兩個(gè)人，一位是68歲的文華殿大學(xué)士兼戶部尚書張玉書，另一位是72歲的文淵閣大學(xué)士兼吏部尚書陳廷敬。他們都是朝廷的重臣，知識(shí)淵博，德高望重，深得康熙的信任，被任命為《康熙字典》的負(fù)責(zé)人，組織30余位著名的學(xué)者，以《字匯》《正字通》為基礎(chǔ)，共同擔(dān)負(fù)起字典的編纂工作。

　　在剛剛開始編篡的第一年，張玉書不幸去世。陳廷敬則老驥伏櫪，在康熙皇帝的期望下，不顧年事已高，獨(dú)自擔(dān)當(dāng)起主編的重任。

　　據(jù)史料記載，陳廷敬生平好學(xué)，詩(shī)、文、樂、道無(wú)所不通。他的詩(shī)清雅醇厚，豁達(dá)灑脫。他原名陳敬，13歲時(shí)與父親一起趕考，以童子第一入州學(xué)。20歲時(shí)考取進(jìn)士功名，與同名進(jìn)士同殿覲見，因更有才學(xué)，深得順治皇帝賞識(shí)，賜名陳廷敬。康熙皇帝更是器重他，早年任命他為日講起居注官，經(jīng)常向他請(qǐng)教學(xué)問(wèn)，交流思想，在他古稀之年打算告老還鄉(xiāng)之際，還未以休書重任。值得一提的是他的兒子，陳壯履也以優(yōu)異的成績(jī)?nèi)脒x編纂隊(duì)伍，父子二人共同修書成為文壇佳話。

　　康熙皇帝非常重視這次修書，經(jīng)常到書局巡視。1711年，當(dāng)他看到白發(fā)蒼蒼、年邁體弱的陳廷敬廢寢忘食地伏案疾書、親自查閱典籍、校對(duì)文稿時(shí)，不禁為之感動(dòng)，揮毫潑墨為其題寫“五亭山村”的匾額，并題寫“春歸喬木濃蔭茂，秋到黃花晚書香”的楹聯(lián)。僅一年后，陳廷敬鞠躬盡瘁，死于任上，沒能看到《康熙字典》的問(wèn)世。

　　費(fèi)時(shí)6年，到1716年，刻工精致、用墨上乘、裝幀講究的《康熙字典》正式出版了。這就是非常珍貴的武英殿版內(nèi)府刻本，用的是當(dāng)時(shí)最好的御用開化紙和太史連紙，有皇家印書局雕版印刷，初印的一部分精品主要頒賜給王公大臣。

　　《康熙字典》采用部首分類法，按筆畫順序排列，并以韻母、聲調(diào)和音節(jié)分類排列韻母表及其對(duì)應(yīng)漢字。全書以十二地支標(biāo)識(shí)，從子集到亥集，共分為12集，每集又分為上、中、下3卷，總共排列214個(gè)部首，收集了47035個(gè)漢字，在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)期是收入字?jǐn)?shù)最多的一部字典。

　　《康熙字典》自問(wèn)世以來(lái)，已經(jīng)見證了中國(guó)近300年的歷史發(fā)展，其間多次再版刊印，成為迄今為止發(fā)行量最大，流行最廣的中國(guó)古代字典之一，是先人留給我們的寶貴文化財(cái)富，對(duì)中國(guó)語(yǔ)言文化發(fā)展有不可磨滅的貢獻(xiàn)。