資料圖

　　所以說(shuō)，那時(shí)的“高考”同樣是一考定終生，甚至一步登天，主考和參考人員怎能不重視，因此在考場(chǎng)內(nèi)外演繹了一幕幕趣聞?shì)W事。

　　煲粥燜肉，考棚之中苦作樂(lè)

　　清代的鄉(xiāng)試在舊歷八月初八至十六日舉行，歷時(shí)九天，每三天為一場(chǎng)。省考試場(chǎng)稱貢院，考棚密集，又稱號(hào)子。每十個(gè)號(hào)子為一弄，一弄之間可以來(lái)往，但不能出弄?？忌雸?chǎng)后吃、住、作文都在里面，不準(zhǔn)出考場(chǎng)一步。這九天內(nèi)，連做飯、燒水全要自己動(dòng)手。每間考棚長(zhǎng)一丈，寬八尺，棚頂是樹皮搭蓋，天晴酷熱，大雨要打傘。

　　考生每人攜帶一種燈、爐兩用的工具叫“五更雞”，照明是它，煮飯、燒水也是它。農(nóng)歷八月上旬天氣還熱，“五更雞”用的燃料是桐油或茶油，燒的時(shí)候?yàn)鯚熣螝?，加上飲水不衛(wèi)生，又不能洗澡、洗臉，一個(gè)省四千多考生，白白胖胖進(jìn)去，黑黢黢地出來(lái)，每人要瘦幾斤肉。因此那時(shí)有一民謠：“相公苦，背了考籃到省府。考棚號(hào)子又漏雨，夾生飯，和鹽煮，搖頭擺尾做八股。文章冇做成，肚子里敲鑼鼓?！?/p>

　　當(dāng)然，也有在考棚中甚得其樂(lè)的，大都是一些才高學(xué)博的考生，胸有成竹，文思敏捷，一場(chǎng)考試三天，他們頂多一天到一天半就完成了，交了卷人卻不能走，于是其余時(shí)間便在號(hào)子里弄吃、扯淡。相傳光緒二年（1876）丙子科，湖南臨湘名士吳獬與曾國(guó)藩之孫曾重伯、名門公子魏候平等同住一弄。他們平日里哪里有機(jī)會(huì)這樣暢敘歡情呢？他們攜帶的茶肴、原料都是較好的，但“五更雞”的火太小，只宜煲粥、燜肉。

　　有一天，吳獬在桌板下煲了一鍋火腿金鉤雞松八寶粥。三個(gè)人聊天聊得高興，曾重伯把腳一伸，一鍋已煲好了一個(gè)時(shí)辰、眼看就要進(jìn)口的香粥，傾得缽底朝天，一干二凈。三人又惱又笑，吳獬乃填《踏莎行》一闋以記其事：“籃重腰酸，人多屋小，今年又作同林鳥。曾南吳北魏中央，談天直到東方曉。金鑄緣空，紗籠福早，荊山自是知音少。若言把握在人為，眼前稀飯全翻了。”

　　后來(lái)，吳獬名列這一科第一名，成為“解元”，曾、魏亦均高中，傳為士林佳話。

　　資料圖

　　考卷不干凈，痛失狀元郎

　　左宗棠任陜甘總督時(shí)，因當(dāng)時(shí)是陜甘合闈考試，甘肅秀才赴陜應(yīng)舉諸多不便，左宗棠就奏準(zhǔn)朝廷創(chuàng)設(shè)甘肅舉院，甘肅的考生從此不用長(zhǎng)途奔波參加“高考”了。

　　蘭州人秦霖熙就是分闈后在該院中試的舉人。后來(lái)，秦霖熙中了清光緒五年（1879）己卯科進(jìn)士后，將要參加保和殿皇帝的殿試，決出狀元。主考官很是賞識(shí)秦霖熙的文采出眾，正巧恰逢左宗棠由陜甘高升軍機(jī)大臣之際，為了顯示左宗棠重視教育，育才有方，已決定選薦秦霖熙為本科第一甲第一名進(jìn)士，就是狀元，并囑咐他在殿試時(shí)，試卷務(wù)必祥審細(xì)酌，堅(jiān)持到最后交卷。

　　當(dāng)時(shí)，因考場(chǎng)深廣，透光不足，應(yīng)試者均要自備小蠟燭，以便傍晚照明。秦霖熙很快就把試卷答完了，想起主考官的囑咐要他延遲交卷，于是就燃起蠟燭仔細(xì)核查卷面，結(jié)果不慎碰到了蠟燭，卷面被蠟液污染了。主考官見(jiàn)了，頓足嘆息說(shuō)：“此卷萬(wàn)不能上呈，呈則犯考規(guī)，有忤上之罪矣！” 秦霖熙聽(tīng)得此言，驚駭萬(wàn)分，就袖起卷子怏怏而退。

　　由于秦霖熙一時(shí)不慎污卷，考場(chǎng)失意，而錯(cuò)失良機(jī)，失去了中狀元的機(jī)會(huì)。此后，他淡薄科名，致力于醫(yī)學(xué)，實(shí)踐了范仲淹“不為良相，必為良醫(yī)”的誓言，終成為甘肅一代名醫(yī)。

　　資料圖

　　“模擬試題”真管用，惠及200多名秀才

　　科舉時(shí)代，朱熹《四書章句集注》是一部欽定解說(shuō)儒經(jīng)的標(biāo)準(zhǔn)教材，考生答題萬(wàn)變不離其宗，這就給一些人可乘之機(jī)。

　　陜西高陵著名私塾老師馬述融，是貢生，擅長(zhǎng)八股，尤其嫻熟集注。他根據(jù)積累多年教學(xué)和觀察考場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)，揣摩出一手“模擬試題”的絕招，往往巧發(fā)奇中，屢試不爽，他的門生們很是得利。清代規(guī)定，高陵每年進(jìn)學(xué)的名額是十二人，馬述融執(zhí)教期間，每屆中試的考生總有四五人是他的學(xué)生。四十多年間，竟有二百多名秀才出自其門下。有人為他題聯(lián)說(shuō)：“手植桃李三千株，面授青衿二百人?！?/p>

　　馬述融的“模擬試題”這么出名管用，所以前來(lái)受業(yè)者絡(luò)繹不絕，而且越是年齡大的越是難以考中的，就越來(lái)找他求學(xué)。臨潼有個(gè)六十多歲的老童生“帽辮劉”也來(lái)就學(xué)，而這年馬述融才五十多歲，學(xué)生比老師還大，也不足為怪了。清制，應(yīng)試童子試（考秀才）的學(xué)子不論年齡，發(fā)辮都要扎上紅頭繩，還得吊一枚制錢，這老夫子叫“帽辮劉”，就是由此而得名的。

　　這位劉君已經(jīng)應(yīng)試四十多回均未中。中青年時(shí)，“帽辮劉”就和渭南翰林雷延壽的祖父、父親一起應(yīng)試過(guò)童子試。后來(lái)直到他變成白發(fā)皺面的老頭兒了，還拖著細(xì)紅小辮子和十四歲的雷延壽一同步入考場(chǎng)。“帽辮劉”握住小雷的手顫抖地說(shuō)：“娃娃，我們已經(jīng)有三代交往了，這不正是爺爺孫子老兄弟嘛?！贝耸聜鏖_(kāi)，成為士林一大軼聞。

　　結(jié)果，馬述融的“模擬試題”還真管用，門下受業(yè)不到八個(gè)月，“帽辮劉”就在第二年中了秀才。捷迅?jìng)鱽?lái)，馬述融焉能不興奮，這個(gè)老學(xué)生能中秀才堪稱奇跡，于是賦詩(shī)曰：“老夫何敢作項(xiàng)槖，絳帳喜逢鮮于通?！滨r于通是傳說(shuō)中的一個(gè)困頓的念書人，到晚年總算是發(fā)了跡?？蓱z“帽辮劉”只結(jié)了一個(gè)秕子，不僅沒(méi)能再上層樓，連謝師都沒(méi)來(lái)得及，就嗚呼哀哉了。