楚辭是戰(zhàn)國時(shí)代以屈原為代表的楚國人創(chuàng)作的詩歌，它是《詩經(jīng)》三百篇后的一種新詩。漢武帝時(shí)，劉向整理古籍，把屈原、宋玉等人的作品編輯成書，定名《楚辭》，從此，“楚辭”成為一部總集的名稱。縱觀中國文學(xué)發(fā)展的歷史，無論是春秋的《詩經(jīng)》、秦漢的辭賦，還是唐詩、宋詞、元曲、明清小說，它們都是時(shí)代的產(chǎn)物，都以時(shí)代標(biāo)名。這說明它不是某一地區(qū)特有的文化現(xiàn)象。而“書楚語、作楚聲、紀(jì)楚地、名楚物”的“楚辭”則獨(dú)樹一幟，恰恰是以產(chǎn)地命名的。楚辭是楚地的歌辭，具有濃郁的地方特色，是在楚地民歌和巫歌樂舞的直接哺育下，借鑒神話的表現(xiàn)手法而形成的。   

　　楚辭是中原文化與楚文化相融合的產(chǎn)物。楚民族在殷商時(shí)代已接受了中原文化的影響，春秋戰(zhàn)國時(shí)期，隨著楚國的強(qiáng)大、兼并戰(zhàn)爭的日益加劇和列國間交往聘問之事的增多，它進(jìn)一步吸收了中原文化，儒、法、墨、名、陰陽等思想及經(jīng)典都傳入楚國并產(chǎn)生影響。屈原曾多次使齊，身受中原文化的影響，他詩中“舉賢授能”、“修明法度”的思想和大量的比興手法，就是直接繼承和發(fā)揚(yáng)了儒法思想與《詩經(jīng)》的傳統(tǒng)。但對(duì)《楚辭》產(chǎn)生最直接影響的還是楚文化。楚地民歌淵源甚古，相沿不斷，其句子參差靈活，多用“兮”字來加強(qiáng)節(jié)奏、舒緩語氣，有的還用了興句和雙關(guān)語，已開楚辭體格。巫風(fēng)文化的熏陶。楚國一直盛行著殷商時(shí)代一種迷信色彩濃厚的巫風(fēng)文化，在郢都以南的沅、湘之間，老百姓有崇信鬼神的風(fēng)俗，喜歡舉行祭祀活動(dòng)。祭祀時(shí)要奏樂、歌唱、跳舞以娛神。這種巫術(shù)風(fēng)俗的熏陶，培養(yǎng)了人們豐富的幻想力，滋長著美麗的歌辭和舞蹈，給楚辭提供了養(yǎng)料。其他如楚國的地理風(fēng)物、方言聲調(diào)等也給楚辭提供了直接營養(yǎng)。    

　　屈原與楚辭的出現(xiàn)，開始了我國詩歌史上《詩經(jīng)》以后的第二個(gè)重要時(shí)期。屈原以前的文學(xué)作品，譬如《詩經(jīng)》在流傳過程中雖然經(jīng)過諸多修訂，但大體上仍保留著那種純樸、自然的本來面目，從中可以看出集體生活的情景，群眾創(chuàng)作的智慧。而楚辭則基本上是由偉大屈原一個(gè)人所創(chuàng)造的，它開創(chuàng)了我國詩歌史上詩人從集體歌唱到個(gè)人獨(dú)立創(chuàng)作的新時(shí)代，并把楚地原有民歌從內(nèi)容到形式都提高了一步，創(chuàng)造出一種嶄新文學(xué)體裁——騷體。    

　　《楚辭》收詩25篇左右，其中絕大部分為屈原所作，如《離騷》、《九歌》、《天問》、《九章》等。對(duì)楚辭的評(píng)論研究，實(shí)際上就是對(duì)其代表作《離騷》的評(píng)論和研究。“騷體”就是由此而得名的。    

　　離騷是屈原愛國主義思想的結(jié)晶，其內(nèi)容包含對(duì)理想的追求、深厚的愛國主義思想感情以及堅(jiān)持理想、寧死不屈的斗爭精神。在藝術(shù)上有極高的造詣和獨(dú)特的風(fēng)格：塑造了中國文學(xué)史上第一個(gè)純潔高大、血肉豐滿、具有鮮明個(gè)性的抒情主人公形象。在詩歌形式和語言上有很大的突破，既選取了當(dāng)時(shí)楚地民歌的形式，又借鑒了當(dāng)時(shí)蓬勃發(fā)展的新體散文筆法，強(qiáng)化了詩的表現(xiàn)力。同時(shí)又采用了大量方言口語，使詩的語言生動(dòng)、形式活潑；比興夸飾與神話傳說的廣泛運(yùn)用，使其具有了強(qiáng)烈的浪漫主義色彩，“較之于《詩》，則其言甚長，其思甚幻，其文甚麗，其旨甚明，憑心而言，不遵矩度”[1]，從此以后“騷”與“詩”并稱，成為我國文學(xué)史上的兩座藝術(shù)豐碑。    

　　楚辭及其作者因思想內(nèi)容的深刻和藝術(shù)表現(xiàn)上的顯赫成就，在我國文學(xué)發(fā)展史上占有極其重要的地位，《文心雕龍·辨騷篇》概括楚辭對(duì)后代的影響：“故才高者菀其鴻裁，中巧者獵其艷辭。吟諷者銜其山川，童蒙者拾其香草?！盵2]是頗能說明典范作品的多方面影響的。    

　　首先，楚辭的偉大作家屈原愛國主義感情深厚而執(zhí)著。屈原的愛國主義思想，雖然有其時(shí)代的局限性，但兩千年來一直給后世以巨大的啟發(fā)和鼓舞，屈原也因此成了一個(gè)不朽的愛國典范。漢初，遭遇和屈原極相似的賈誼，在赴長安任太傅途中經(jīng)過湘水，憑吊屈原自沉殉國的地方，懷古傷今，寫下了《吊屈原賦》，對(duì)屈原的不幸遭遇表示了深切的同情和無盡哀思。偉大的文學(xué)家、史學(xué)家司馬遷引劉安語稱譽(yù)屈原“與日月爭光，可也”，并以“屈原放逐，乃賦《離騷》”的精神自勉，“就極刑而無慍色”在身心受到巨大摧殘的情況下，隱忍茍活，發(fā)憤著書，幾十年的心血終于結(jié)晶成為傳世名作《史記》，被魯迅贊譽(yù)為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。從司馬遷艱辛的寫作過程和苦難的生活經(jīng)歷中，我們可以看出屈原靈魂的再現(xiàn)、精神的閃光。另外，還有多少離讒憂國、懷才不遇、壯志難酬的仁人志士的作品，都在不同程度上體現(xiàn)了屈原的精神，表達(dá)了對(duì)屈原無限敬仰之情。李白說：“屈平詞賦懸日月，楚王臺(tái)榭空山丘”，他認(rèn)為屈原是永遠(yuǎn)不朽、流芳百代的。杜甫作詩有“竊攀屈宋宜方駕，恐與齊梁作后塵”的主張，他的詩歌滲透著愛國主義思想。“感時(shí)花濺淚，恨別鳥驚心”、“白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉(xiāng)”，詩人的喜怒哀樂全系于祖國命運(yùn)的盛衰起伏。著名的“三吏”、“三別”也是愛國主義詩篇。杜甫是屈原精神的真正繼承者。以陸游、辛棄疾為代表的宋代愛國主義文學(xué)，繼承和發(fā)揚(yáng)了由屈原到杜甫的愛國主義傳統(tǒng)，他們的作品慷慨激昂，感天動(dòng)地，是時(shí)代的最強(qiáng)音。從漢唐到明清，悼騷、感騷、擬騷之作不勝枚舉，在很大程度上是受了屈原其人其作的影響。明末清初的愛國詩人王夫之的《楚辭通釋》，也借注解楚辭作品表達(dá)他對(duì)明代覆亡的悲痛心情。現(xiàn)代文學(xué)巨匠魯迅、郭沫若對(duì)屈原也是無比欽慕、推崇備至的。魯迅認(rèn)為屈賦“逸響偉辭，卓絕一世”，“其影響于后來文章，乃甚在‘三百篇’以上”（《漢文學(xué)史綱要》）。他甚至將屈原的辭句“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索”作為自己作品題記。郭老寫過十多篇屈原研究論文，對(duì)屈原評(píng)騭極高，其劇作《屈原》更是體現(xiàn)了對(duì)屈原的崇高敬意。    

　　其次，楚辭卓越的藝術(shù)成就對(duì)后世文學(xué)產(chǎn)生了巨大而深刻的影響。楚辭是我國浪漫主義文學(xué)創(chuàng)作的開端，它的出現(xiàn)，大大豐富了我國文學(xué)創(chuàng)作的藝術(shù)表現(xiàn)力，尤其是對(duì)詩歌的發(fā)展有著極其重大的意義?！帮L(fēng)”、“騷”成為古人對(duì)詩歌提出的兩個(gè)最高標(biāo)準(zhǔn)，兩千多年來一直體現(xiàn)著兩種不同的創(chuàng)作方法和流派。文學(xué)史上凡有成就的作家?guī)缀鯚o不受到楚辭作品的影響。王逸說：“自孔丘終沒以來，名儒博達(dá)之士，著造詞賦，莫不擬其儀表、祖式其模范，取其要妙、竊其華藻，所謂金相玉質(zhì)，百世無匹，名垂罔極，永不刊滅者也”，“屈賦宏博雅麗，為辭賦宗，后世莫不斟酌其英華，則象其從容”。 

　從形式上看，楚辭打破了《詩經(jīng)》古樸的四言格式，運(yùn)用楚國的民間語言和南方歌謠的形式與韻律，創(chuàng)造了一套句法參差靈活的新詩體，是詩歌形體上的一次解放。楚辭作為一種新興文學(xué)體裁在屈原手中圓熟并達(dá)到了登峰造極、爐火純青的地步?！扒人乐螅兴斡?、唐勒、景差之徒者，皆好辭而以賦見長?！彼斡竦摹毒疟妗肪褪强桃鈱W(xué)習(xí)屈原、繼承屈原衣缽的突出例證。據(jù)《漢書藝文志》著錄屈原等以下作賦者凡66家，771篇，又雜賦12家，233篇，其后經(jīng)東漢、三國、六朝、唐、宋，楚辭屈賦的直接影響的對(duì)象是在漢代特殊的歷史環(huán)境和特定的文化氛圍中應(yīng)運(yùn)而生的漢賦。    


　　漢代的賦不論是抒發(fā)作者政治見解和身世感慨的騷體賦，還是以描寫都邑繁華、宮苑富麗、物產(chǎn)豐饒、漢天子的聲色犬馬來歌頌在國威勢(shì)、美化皇帝功業(yè)，專以鋪采為能事的散體大賦，以及反映現(xiàn)實(shí)、譏諷時(shí)事、詠物述懷的抒情小賦，從內(nèi)容到形式以及表現(xiàn)手法都是上承楚辭衣缽的擬騷之作。如賈誼的《吊屈原賦》、《鵬鳥賦》，楊雄的《羽獵賦》、《長楊賦》、班固的《兩都賦》、《幽通賦》、張衡的《二京賦》、《歸田賦》、趙壹的《刺世疾邪賦》，蔡邕的《述行賦》、張衡的《鸚鵡賦》以及唐代杜牧的《阿房宮賦》等等，無不與楚辭一脈相襲，而且有的賦文對(duì)后世宮怨詩的創(chuàng)作也有啟發(fā)作用。    


　　楚辭不僅對(duì)漢賦影響深刻，對(duì)建安詩賦也有一定影響。位居“七子”之首的王粲，他的《登樓賦》情景交融，具有濃郁詩意。在表現(xiàn)手法和語言特色上都頗具楚、漢辭賦之遺風(fēng)。朱熹引晁補(bǔ)之說“蓋魏賦極此矣！”堪與“三曹”、“七子”相比肩的女作家蔡琰的《悲憤詩》、《胡笳十八拍》就是仿離騷之作，字字血聲聲淚，對(duì)不幸命運(yùn)發(fā)出了呼天搶地的控訴，詩情洶涌，感人至深。    


　　在賦的體制外，楚辭的比興手法對(duì)后世詩歌有極大的影響。借用香草、蟲魚、鳥獸、風(fēng)云、雷電等物來寄托詩人的思想感情，形成了“寄情于物”、“托物以諷”的表現(xiàn)手法。如曹植的《美女篇》、杜甫的《佳人》等，無不通過對(duì)女性的描寫來寄托詩人的情懷，深受屈辭作派的影響。楚辭的民歌因素對(duì)后人的創(chuàng)作也大有裨益。中唐詩人劉禹錫在《“竹枝詞”引言》里說“歲正月，余來建平里中，風(fēng)聯(lián)歌‘竹枝’，聆其言……有淇澳之艷音。昔屈原居沅湘間，其民迎神詞多鄙陋，乃為作《九歌》，到于今則楚鼓舞之。故余亦作‘竹枝詞’九篇，俾善歌者之附于末……”劉氏的詩歌創(chuàng)作能夠從民間文學(xué)里發(fā)現(xiàn)新的源泉并獲得巨大成就，是不折不扣受益于屈原的。    


　　實(shí)際上，以屈原為代表的楚辭更多的是以浪漫主義手法“衣被詞人”的，其大膽而綺麗的幻想與夸張對(duì)后來許多浪漫主義的名篇佳作都有著極大的影響，如李白、李賀以及今人郭沫若的詩歌，《西游記》、《牡丹亭》等小說、戲曲更是和屈原的作品有著直接的承繼關(guān)系。就連楚漢相爭的“垓下之戰(zhàn)”時(shí)楚霸王項(xiàng)羽聽到四面楚歌而發(fā)出的“力拔山兮氣蓋世”的吶喊也不例外，古風(fēng)猶存。  

    
　　楚辭宗教色彩濃厚，神話傳說特多，更由于詩人善于幻想，使作品充滿新鮮怪異的題材。這給后來的作家指出了創(chuàng)作上一個(gè)明確的方向，取材于民間文學(xué)加工而成的作品，成為文學(xué)的新發(fā)展，小說在這方面得到很大的成就。    


　　總之，楚辭和它的偉大作家屈原在中國文學(xué)發(fā)展史上的地位與影響是巨大的。它所開創(chuàng)的浪漫主義創(chuàng)作道路，千百年來一直是一切優(yōu)秀作家通往理想境界的成功之路。