在中國(guó)傳統(tǒng)文化浩瀚的長(zhǎng)河中，有著眾多的吉祥民神，而鐘馗則是一位非常特別的神祗人物。他溝通了天地人三界，奔走于人鬼神之間，既是神話的、傳說(shuō)的、夢(mèng)魘般的人物，又是現(xiàn)實(shí)的、俗世間的人物。有人稱(chēng)他為“鬼雄”，也有人敬他為“馗神”。從社會(huì)學(xué)、民俗學(xué)的角度而論，鐘馗所涉及到的中國(guó)文化、民間風(fēng)俗和朝野的認(rèn)識(shí)度，幾乎是其他諸民神所無(wú)與倫比的。

　　一、鐘馗的起源與信仰

　　鐘馗何許人也，學(xué)界眾說(shuō)不一，筆者經(jīng)考證并歸納為“三說(shuō)”，即“儺儀說(shuō)”、“木棒說(shuō)”、“人名說(shuō)”?，F(xiàn)分述于下。

　　（一）儺儀說(shuō)

　　據(jù)敦煌寫(xiě)本經(jīng)文伯三五五二《兒郎偉》記述：“驅(qū)儺之法，自昔軒轅，鐘馗白澤，統(tǒng)領(lǐng)居仙?！闭J(rèn)為鐘馗是在歲末統(tǒng)領(lǐng)大眾的“驅(qū)儺”之神?！吨芏Y·夏官》云：“方相氏，掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執(zhí)戈揚(yáng)盾，帥百隸而時(shí)儺，以索室毆疫。”而敦煌寫(xiě)經(jīng)本二○五五《除夕鐘馗驅(qū)儺文》則把鐘馗描寫(xiě)為“著豹皮”、全身“朱砂染赤”。這和方相氏“蒙熊皮”、全身“玄衣朱裳”一脈相承，二神的目的都是逐惡驅(qū)鬼。由此對(duì)比可知：鐘馗是自遠(yuǎn)古儺儀之“方相氏”演變而來(lái)。這也是鐘馗信仰之產(chǎn)生階段在我國(guó)民間的原始風(fēng)貌。

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　　《周禮·考工記》說(shuō):“大圭（玉器）終葵首。注，終葵,椎也。齊人謂椎為終葵”。所謂“椎”者，棍棒也。清代顧炎武《日知錄》引馬融《廣成賦》中“揮終葵，揚(yáng)關(guān)斧”，“蓋古人以椎逐鬼”。從音韻學(xué)角度看：“終”與“葵”二字反切，即“終”字聲母與“葵”字韻母相拼發(fā)“椎”音，“椎”即為大木棒，而大木棒在上古時(shí)期為驅(qū)鬼之用?！犊脊び洝酚终f(shuō)“終葵”二字通“鐘馗”，后來(lái)人們遂把它人格化，鐘馗驅(qū)鬼的傳說(shuō)也就由此產(chǎn)生了。

　　（三）人名說(shuō)

　　唐代王仁熙在《切韻》中明確指出“鐘馗，神名”，即驅(qū)鬼之神。清人趙翼也在《陔余叢考》中記載“古人名字，往往有取佛仙神鬼之類(lèi)以為名者”，目的是壓鬼拒邪、健壯長(zhǎng)壽。據(jù)《北史》載：北朝有人叫堯喧，名鐘葵，字辟邪。魏獻(xiàn)文帝時(shí)有大將楊終葵、北齊武帝時(shí)有宦官宮鐘馗、隋朝宗室有楊鐘葵、漢王部將有喬鐘葵、漢朝以后朝野很多人爭(zhēng)相以鐘葵、鐘馗為名。北宋高承在《事物記原》中，更把鐘馗說(shuō)成是唐朝遭奸人所陷，應(yīng)舉不捷的讀書(shū)人（民間相傳為終南山人），清·金植在清宮史料《不下帶編》中則把鐘馗的出生地記述為“鐘乃靈璧人（今安徽省靈璧縣），至今后裔在焉。”綜上“三說(shuō)”，筆者認(rèn)為鐘馗的起源實(shí)際上是遠(yuǎn)古“大儺之儀”轉(zhuǎn)化的，亦即“儺儀說(shuō)”，這一觀點(diǎn)也在《呂氏春秋》、《淮南子》等史籍中得到驗(yàn)證。談到鐘馗信仰,則是大儺自五代漸成衰式之后，鐘馗信仰才開(kāi)始產(chǎn)生，至唐代最為興盛，所以說(shuō)唐代是鐘馗神話產(chǎn)生的時(shí)代。

　　二、鐘馗畫(huà)的歷史演繹

　　神話人物多半是幻中存真，往往隨著時(shí)間的推移，漸漸趨向于人格化、具體化、現(xiàn)實(shí)化，甚至?xí)叭怀蔀闅v史人物，這是古今中外神祗人物演繹的軌跡，也是民間造神史的規(guī)律。鐘馗當(dāng)然不能例外。唐代產(chǎn)生鐘馗信仰，更是鐘馗畫(huà)誕生的年代。鐘馗畫(huà)的開(kāi)山鼻祖就是當(dāng)時(shí)被稱(chēng)為

　　“畫(huà)圣”的宮廷畫(huà)家吳道子。據(jù)宋沈括《夢(mèng)溪筆談》中記載：“禁中舊有吳道子畫(huà)鐘馗?！逼渚硎子刑迫祟}記曰：明皇開(kāi)元講武驪山，幸翠華還宮，上不懌，因痁作，將逾月，巫醫(yī)彈伎不能致良。忽一夕，夢(mèng)二鬼，一大一小。其小者衣絳牘鼻、屨一足，跣一足、懸一屨。搢一大筠紙扇，竊太真紫香囊及上玉笛繞殿而奔；其大者戴帽，衣藍(lán)裳，袒一臂，雙足，乃捉小者刳其目，然后擘而啖之。上問(wèn)大者曰：“而何人也？”奏曰：“臣鐘馗氏，即武舉不捷之士也。誓與陛下除天下妖孽?！眽?mèng)覺(jué)，痁苦頓瘳，而體益壯。乃詔畫(huà)工吳道子，告之以夢(mèng)曰：“試為朕如夢(mèng)寫(xiě)之?！钡雷臃钪迹腥粲卸?，立筆圖訖以進(jìn)，上瞠視之，撫幾曰：“是卿與朕同夢(mèng)耳，何肖若此哉！”皇上大悅,勞之百金。批曰：“靈祗應(yīng)夢(mèng)，厥疾全瘳，烈士除妖，實(shí)須稱(chēng)獎(jiǎng)，因圖異狀，頒顯有司，歲暮驅(qū)除，可宜遍識(shí)，以祛邪魅，兼靜妖氛，乃告天下，悉令知委。”這是關(guān)于鐘馗畫(huà)最早的文字記載，也是較為準(zhǔn)確的，重要的是它不僅描述了鐘馗捉鬼的故事情節(jié)，還記述了吳道子奉旨作鐘馗像的因由。

　　遺憾的是吳道子的這張曠世奇作早已失傳，唯北宋郭若虛有幸在皇宮親見(jiàn)過(guò)一次，他在自己的《圖畫(huà)見(jiàn)聞志》中對(duì)吳氏真跡作這樣的描述：“昔吳道子畫(huà)鐘馗，衣藍(lán)衫，革敦一足，眇一目，腰笏，巾首而蓬發(fā)，以左手捉鬼，右手抉其鬼目。筆跡遒勁，實(shí)繪事之絕格也”。這也是關(guān)于鐘馗畫(huà)造型的最早、最詳盡的描述。唐朝悠悠數(shù)百年間,宮廷畫(huà)家及民間藝人，都以吳氏的“鐘馗樣”作為摹本。就這樣，鐘馗、鐘馗畫(huà)、鐘馗信仰，經(jīng)過(guò)史家附會(huì)、民間造神、皇帝夢(mèng)囈、畫(huà)圣神筆，而盛傳千古、歷久不衰。

　　鐘馗畫(huà)發(fā)展與變異

　　可以準(zhǔn)確地說(shuō)，鐘馗畫(huà)僅靠吳道子的神筆，而沒(méi)有唐明皇的“頒顯有司，乃告天下”，是無(wú)法形成曠世神話的。正如恩格斯所說(shuō)：沒(méi)有英明的君主，就決不會(huì)出現(xiàn)英明的神話。唐朝政通人和，五谷豐登，開(kāi)元盛世，風(fēng)流天子的夢(mèng)幻和倡導(dǎo),“畫(huà)圣”吳道子的手跡，朝野大臣和黎民百姓的共鳴與習(xí)俗，方使鐘馗畫(huà)的發(fā)展在唐代達(dá)到了鼎盛時(shí)期。

　　鐘馗畫(huà)發(fā)展的第二個(gè)高峰是五代到南北朝時(shí)期。隨著李唐王朝的覆亡和繪事的不斷發(fā)展，吳道子的“鐘馗樣”畫(huà)風(fēng)已漸被打破，《太平廣記》黃筌條記云：“昔吳道子所繪鐘馗，筆跡遒勁，時(shí)有唐之神妙收得者將獻(xiàn)為蜀王（蜀后主王衍），甚愛(ài)重之，常懸于內(nèi)寢。一日召黃筌，令看之，筌一見(jiàn)，稱(chēng)其絕妙。謝恩訖，昶謂曰:‘筌此鐘馗若拇指掐鬼眼睛，則更較有力，試為吾改之’。筌請(qǐng)歸私第，數(shù)日看之不足，別絣絹索，畫(huà)一鐘馗，以拇指掐鬼眼睛，并吳本一時(shí)進(jìn)納。昶問(wèn)曰：‘比令卿改之，何為別畫(huà)？’筌曰：‘吳道子所畫(huà)鐘馗，一身之力，氣色眼貌，俱在第二指，不在拇指！’昶甚悅，賞筌之能?！边@段文字記述了蜀后主王衍令黃筌改畫(huà)之事，也從另一個(gè)側(cè)面說(shuō)明五代黃筌對(duì)人物動(dòng)作神韻的理解已十分考究，同時(shí)也表現(xiàn)了對(duì)前人畫(huà)跡的珍重。事實(shí)上黃筌的新作鐘馗，已經(jīng)突破了吳道子“鐘馗樣”的束縛，樹(shù)立了自家風(fēng)貌，而這風(fēng)貌也同屬于那個(gè)時(shí)代的風(fēng)貌，開(kāi)創(chuàng)了鐘馗畫(huà)變異發(fā)展的先河。

　　同時(shí)代的畫(huà)家王道求、周文矩，宋代的石恪、蒲生、孫知微、李公轔、梁楷、龔開(kāi)、顏輝等人都對(duì)鐘馗畫(huà)情有獨(dú)鐘，他們不僅改革發(fā)展了鐘馗畫(huà)的表現(xiàn)技法，還大大豐富了鐘馗畫(huà)題材和內(nèi)容。如王道求的《挾鬼鐘馗圖》、周文矩的《鐘馗氏小妹圖》、李公轔《鐘馗嫁妹》、梁楷《簪花鐘馗圖》、龔開(kāi)《鐘山出游圖》、顏輝《鐘馗出獵圖》等等。他們筆下的鐘馗不僅限于捉鬼的情節(jié)，而擴(kuò)展到了鐘馗的家事和生活方面，鐘馗形象從此被生活化、現(xiàn)實(shí)化了，也由“神性”到“人性”化了。換言之，離老百姓的希冀更貼近了，更可親、可敬了。

　　元代到清末民初，為鐘馗發(fā)展的第三個(gè)階段。這可概括為“寄情寓意”階段。此間600余年，漫長(zhǎng)的封建社會(huì)逐漸衰亡，社會(huì)長(zhǎng)期處于動(dòng)蕩之中，正直的文人墨客，常常慘遭文字獄的迫害，他們不得不采取曲折方式抒情達(dá)意，于是鐘馗畫(huà)便成為他們寄寓惆悵、憤慨和希望的最佳題材。清人鄭績(jī)?cè)凇秹?mèng)幻居畫(huà)學(xué)簡(jiǎn)明》中說(shuō)：“畫(huà)鬼神前輩名手多作之，俗眼視為奇怪，不思古人作畫(huà)，并非以描摹悅事為能事，實(shí)借筆墨以寫(xiě)胸中懷抱耳?！鼻乙栽觚忛_(kāi)《鐘山出游圖》為例，該圖現(xiàn)藏美國(guó)華盛頓弗里爾博物館。畫(huà)的是鐘馗和小妹在鬼卒使女的前呼后擁下，乘輿出游中山的熱鬧場(chǎng)面（中山即終南山），畫(huà)中鐘馗儼然一副悠閑的文官打扮，小妹和使女也脂粉敷面，溫情愜意。與前人鐘馗的刀光劍影別有一番情致。值得提及的是，畫(huà)中龔開(kāi)以鐘馗自居，把統(tǒng)治者視為小鬼，借以寄寓對(duì)封建王朝的不滿(mǎn)情緒，有積極的意義。王蒙《鐘馗寒林圖》，戴進(jìn)《紅品鐘馗圖》、錢(qián)股《鐘馗持笏圖》和清諸大家如高其佩、金農(nóng)、王素、黃慎、羅聘、閔貞、趙之謙、任熊、任伯年、吳昌碩等都是擅畫(huà)鐘馗的高手，其鐘馗畫(huà)作品所釋放出來(lái)的意境和風(fēng)格更是各有妙處。

　　到了近代如張大千、齊白石、徐悲鴻、徐燕蓀、李可染的鐘馗畫(huà)也都是博古達(dá)今，奇葩紛呈，推動(dòng)了鐘馗畫(huà)的發(fā)展更趨繁昌，鐘馗畫(huà)也成為了一個(gè)特別的畫(huà)科，而對(duì)它的研究，自然也就成為一種專(zhuān)門(mén)的學(xué)問(wèn)。