核心提示：2020年5月26日，美國著名新聞評論網(wǎng)站“每日野獸”（The Daily Beast）登載伊萊?克利夫頓（Eli Clifton）的文章，曝光“法輪功”媒體高層克里斯?基茨（Chris Kitze）黑暗發(fā)家史。文章指出，基茨曾創(chuàng)辦假新聞網(wǎng)站，大量捏造奧巴馬出生地陰謀論和所謂不明飛行物事件等。大紀(jì)元時報在特朗普上臺之后開始鋪天蓋地的廣告攻勢，宣揚各種有利于特朗普的陰謀論，與基茨的種種經(jīng)歷和加入大紀(jì)元時報的時間頗為吻合。

原文報道截圖

2016年美國大選后，一家媒體機構(gòu)——大紀(jì)元時報加大了對特朗普的支持力度，而美國全國廣播公司（NBC）一位前高管也悄然在大紀(jì)元時報擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)角色，此人曾創(chuàng)建過一個最早且頗為成功的假新聞網(wǎng)站。

彼時適逢特朗普的盟友尋求友好的采訪、對美國政府政策不加批評的報道，以及一個傳播白宮激進的反中和極端民族主義信息的場所，大紀(jì)元時報作為一家有利于特朗普的媒體，遂成為有影響力的角色。

在這一時期，大紀(jì)元時報因違反臉譜網(wǎng)（Facebook）平臺有關(guān)政治廣告的規(guī)定而被禁止打廣告，故而轉(zhuǎn)向在油管（YouTube）上鋪天蓋地地花費了至少100萬美元。這些改變似乎均是在大紀(jì)元時報新一任副總裁克里斯?基茨（Chris Kitze）2017年上任之際發(fā)生的，該報的收入也隨之從2016年的380萬美元，躍升至2017年的810萬美元和2018年的1240萬美元。

基茨目前管理著一家加密貨幣對沖基金，但在2017年和2018年的稅務(wù)文件中，他作為副總裁被列為“大紀(jì)元時報協(xié)會”（Epoch Times Association，經(jīng)營大紀(jì)元時報的非營利組織）的六人董事會成員。而且，基茨與大紀(jì)元時報互惠互利的關(guān)系遠可追溯到2017年以前。從2010年起，基茨的公司——一個早期的假新聞網(wǎng)站BIN（以下簡稱BIN），即開始宣傳有關(guān)時任總統(tǒng)奧巴馬的陰謀論，并廣泛報道特朗普2016年的“顛覆式”競選，推廣大紀(jì)元時報，宣傳已被中國取締的反共靈修組織“法輪功”。與此同時，與“法輪功”相關(guān)的媒體資源悄悄地推廣了基茨包括加密消息平臺Unseen在內(nèi)的其他商業(yè)活動。

克里斯?基茨的職業(yè)生涯貫穿了數(shù)不清的互聯(lián)網(wǎng)風(fēng)險投資，并在其中兩個公司陷入科技泡沫之際適時退出。他在“領(lǐng)英”（譯注：LinkedIn，全球職場社交平臺）的個人資料顯示了其1991年以來的職業(yè)生涯，令人印象深刻。他成立了Acris Media，這是一家銷售光盤剪貼畫素材的公司；1995年至1996年期間擔(dān)任早期的搜索引擎Lycos的營銷副總裁（基茨在“領(lǐng)英”上說：“我領(lǐng)導(dǎo)Lycos營銷團隊完成了互聯(lián)網(wǎng)界的首批公開募股。”）；他創(chuàng)建免費網(wǎng)站公司Xoom.com并擔(dān)任董事長，促成了與NBCi的合并，NBCi是美國國家廣播公司創(chuàng)建并控制的互聯(lián)網(wǎng)入口和登錄頁面門戶。1999年至2000年，基茨擔(dān)任NBCi首席執(zhí)行官?；脑贜BC之后的活動包括擔(dān)任文件共享網(wǎng)絡(luò)Yaga的首席執(zhí)行官，擔(dān)任Wine.com的董事長。五年前，他將注意力轉(zhuǎn)向了多家區(qū)塊鏈和加密貨幣相關(guān)的公司。

但基茨的公開簡歷至少有兩處明顯的缺失：2008年創(chuàng)立BIN網(wǎng)站，2017年被任命為大紀(jì)元時報副總裁，并成為該報董事會成員。

BIN網(wǎng)站似乎在2009年初奧巴馬就職后不久就開始運營了，網(wǎng)站一上線就直接抨擊新聞媒體對待奧巴馬的方式，它引用當(dāng)時的MSNBC（微軟全國廣播公司節(jié)目）評論員克里斯?馬修（Chris Matthew）在2008年3月發(fā)表的評論——當(dāng)時他說，奧巴馬講話時“我興奮得腿直發(fā)抖”。

BIN網(wǎng)站的“關(guān)于我們”頁面顯示：

在2008年美國大選期間發(fā)生了一些奇怪的事情。新聞媒體患上了嚴(yán)重的健忘癥——他們完全忘記了自己應(yīng)該做什么。他們沒有向競選公職的人提出尖銳的問題，而是竭盡全力地煽動一些候選人“興奮起來”，或者無視對政治職位的憲法要求。

我們想提出一種觀點，這種觀點基于真理、同情和寬容的自然法則，充滿希望但又現(xiàn)實，卻在主流媒體似乎極少看到。

但實際上，這意味著要迅速產(chǎn)生大量用戶訂閱的新聞文章，在社交媒體上廣泛傳播，并且沒有編輯監(jiān)督或事實核查。

該網(wǎng)站鼓勵人人均可發(fā)表文章，標(biāo)榜自己是“新聞公用事業(yè)——一個可以在世界范圍內(nèi)托管和分發(fā)任何類型新聞的互聯(lián)網(wǎng)平臺”。

這個“關(guān)于我們”頁面目前寫道：“這些文章將通過所有主要的搜索引擎發(fā)布。”

關(guān)于奧巴馬的出生證、不明飛行物、新世界秩序以及即將到來的經(jīng)濟和社會崩潰的陰謀論都登上了BIN的首頁。

英國《衛(wèi)報》2017年一篇關(guān)于臉譜網(wǎng)無法解決其平臺上虛假新聞傳播問題的文章，特別提到了基茨和BIN網(wǎng)站：

運營BIN網(wǎng)站的克里斯?基茨聲稱，盡管他允許用戶發(fā)布任何內(nèi)容而無需進行事實核查，但他并未注意到他的網(wǎng)站上有些文章被臉譜網(wǎng)標(biāo)記為假新聞。

除了持續(xù)發(fā)布存在事實問題的內(nèi)容外，基茨、BIN網(wǎng)站和大紀(jì)元時報似乎也建立了良好的關(guān)系。2010年至2012年期間，BIN網(wǎng)站上刊登了20000多篇大紀(jì)元時報的文章。

在大紀(jì)元時報2012年6月發(fā)布的一篇文章中，詳細介紹了基茨與“法輪功”的關(guān)系：2005年，基茨在紐約時代廣場遇到“法輪功”練習(xí)者，他在兩年后自學(xué)了這一功法，還練習(xí)了它的冥想技巧。

“法輪功”在中國是被禁止的，這顯然引起了基茨的興趣。

大紀(jì)元時報說，基茨被“法輪功”所吸引。

馬修?圖勒（Matthew Tullar）曾于2012年至2014年擔(dān)任大紀(jì)元時報的發(fā)行總監(jiān)，并于2015年至2016年擔(dān)任銷售和市場總監(jiān)，他回憶基茨曾在2012年舊金山研討會上與大紀(jì)元時報廣告銷售人員交談。

大紀(jì)元時報長期進行反中報道，而在特朗普擔(dān)任總統(tǒng)期間，則呈現(xiàn)出更明顯的黨派色彩，并逐步將美國政治作為報道重點，此外，還推出一系列新型冠狀病毒的文章和視頻，提出一系列未經(jīng)證實的所謂中國政府掩蓋新冠疫情起源的陰謀論。

該報編輯部甚至宣稱：“如果有人不幸感染了病毒，我們建議他或她批評中國，或許會發(fā)生奇跡?！?/span>

在特朗普擔(dān)任總統(tǒng)期間，大紀(jì)元時報成為一家親特朗普多產(chǎn)媒體。

臉譜網(wǎng)在2019年8月禁止大紀(jì)元傳媒集團購買廣告，隨后披露，大紀(jì)元在廣告上的支出超過900萬美元，其中包括（投放）約1.1萬個親特朗普的臉譜網(wǎng)廣告，僅次于特朗普競選團隊。

大紀(jì)元傳媒集團否認購買了這些廣告，但臉譜網(wǎng)表示，大紀(jì)元違反了臉譜網(wǎng)的政治廣告透明度規(guī)則，“多次違反我們的許多政策，僅舉幾例，就已包括了我們針對協(xié)調(diào)一致的不真實行為、垃圾郵件和虛假陳述的政策”。

大紀(jì)元向親特朗普立場的轉(zhuǎn)變似與BIN網(wǎng)站支持特朗普的文章和基茨的陰謀論相吻合。

2016年7月，基茨在一個以陰謀論為導(dǎo)向的播客《常識秀》（The Common Sense Show）上說：“（BIN）是第一批嚴(yán)肅報道唐納德?特朗普及其參選情況的新聞網(wǎng)站。要知道我們對他很重視?！薄拔覀冋J為他不會曇花一現(xiàn)。”

2017年，基茨加入大紀(jì)元時報董事會，擔(dān)任副總裁，其與大紀(jì)元時報的聯(lián)盟正式成立。但在大紀(jì)元網(wǎng)站、基茨的社交媒體個人簡介或大紀(jì)元時報2018年關(guān)于他的簡介中都沒有列出這種關(guān)系。他繼續(xù)鼓吹未經(jīng)證實或毫無根據(jù)的陰謀論，似乎與大紀(jì)元“致力于真實報道”的聲明相矛盾。

基茨不斷提出最奇怪的右翼陰謀論。在2018年《常識秀》的一次亮相中，基茨提到了“法輪功”練習(xí)者所謂的“器官活摘”，他認為“法輪功”練習(xí)者的器官也被用于“撒旦式”的儀式目的，“就像我們在美國看到的那些‘披薩門事件’”。

基茨拿“披薩門事件”來類比，這實在令人感到諷刺。一年半前，一名持突擊步槍的男子在華盛頓特區(qū)一家披薩餅餐廳外被捕，他試圖調(diào)查網(wǎng)上的一個陰謀論：一個戀童癖團伙在克林頓夫婦的幫助下在餐廳地下室運作。

基茨接著回應(yīng)了特朗普政府有關(guān)美墨邊境販賣兒童的說法（該說法基本已經(jīng)被揭穿），稱：所有這些越過邊境的孩子，因為民主黨人的反對，他們中一半人甚至沒有和家人在一起。他們被販賣了，天知道這些可憐的孩子最后會去哪里。

自成立BIN以來，基茨一直專注與私密相關(guān)的產(chǎn)品，包括現(xiàn)在已關(guān)閉的安全消息平臺Unseen，以及創(chuàng)建了加密貨幣Flashcoin，這二者都在大紀(jì)元時報2018年各種自我花式吹噓中出現(xiàn)過，但仍未提及他在大紀(jì)元擔(dān)任高層。

基茨沒有回應(yīng)其在大紀(jì)元時報擔(dān)任副總裁的職責(zé)，以及目前與BIN的關(guān)系。大紀(jì)元時報則對基茨在大紀(jì)元的角色給出了不完整和自相矛盾的答案。

大紀(jì)元時報發(fā)言人鄭達娜（音，Dana Cheng）稱：“7年多前，基茨先生對大紀(jì)元時報的參與有限。大紀(jì)元時報與基茨先生及其BIN網(wǎng)站均無關(guān)聯(lián)?！?/span>

當(dāng)被問及基茨出現(xiàn)在大紀(jì)元時報2017和2018納稅年度的稅務(wù)文件中時，她的說法又與之前的聲明相互矛盾?！笆堑?，他曾在2017年和2018年擔(dān)任董事會成員，但參與度很低。他現(xiàn)在既不是董事會成員，也不是副總裁?！?/span>

關(guān)于作者：伊萊?克利夫頓（Eli Clifton）是美國昆西學(xué)院“民主化外交政策”項目的研究主任，也是一名調(diào)查記者，主要關(guān)注政治和美國外交政策中的金錢問題。本文同時登載于“治國方略”網(wǎng)（Responsiblestatecraft.org，與QuincyInst.org同屬美國昆西治國方略研究所網(wǎng)站，主要登載該所研究出版物）。

原文網(wǎng)址：

https://www.thedailybeast.combc-executive-chris-kitze-became-a-boss-at-epoch-times-pro-trump-outlet