1957年，梅蘭芳與陳伯華交流演劇手勢經(jīng)驗(yàn)。

　　梅蘭芳的手勢

　　1935年1月21日，梅蘭芳在上海登上蘇聯(lián)輪船赴海參崴，再轉(zhuǎn)乘西伯利亞特別快車去莫斯科。梅蘭芳的蘇聯(lián)演出之行，由此正式開啟。當(dāng)年三四月間，梅蘭芳蘇聯(lián)演出大獲成功，海內(nèi)外各界好評如潮。這是繼1930年訪問美國演出之后，梅蘭芳藝術(shù)再一次載譽(yù)國際舞臺。

　　令人頗感驚奇的是，無論是之前的美國觀眾，還是此時(shí)的蘇聯(lián)觀眾，都無一例外地對梅蘭芳的手產(chǎn)生了濃厚興趣，很多贊美之辭正是為這雙手而抒發(fā)出來的。

　　譬如，美國就有戲劇評論家對梅蘭芳在演劇過程中的種種手勢津津樂道，驚呼這是“醉人的美”。更有某位美國藝術(shù)家，拍攝了很多梅蘭芳的手勢，輯成畫冊予以介紹；還有某位雕塑家，依樣用石膏翻塑了梅蘭芳各種手勢的模型，再雕塑成大理石像供人欣賞。正如唐德剛在《梅蘭芳傳》中所寫的那樣：“蘭芳的艷名，這次是從極東傳到極西的。這時(shí)他又成了紐約女孩子們愛慕的對象。她們?nèi)朊宰钌畹膭t是梅君的手指，他的什么攤手、敲手、劍訣手、翻指、橫指……都成了她們模仿的對象。你可看到在地道車上、課堂上、工廠內(nèi)、舞場上……所有女孩子的手，這時(shí)都是梅蘭芳的手。”

　　不久之后，梅蘭芳到蘇聯(lián)訪問演出，藝術(shù)家烏蘭諾娃告訴他：“我非常喜歡中國戲里面的手勢，像《貴妃醉酒》雖然穿的是宮廷服裝，有長袖掩蓋著雙手，但是您偶爾有幾個(gè)露手的動(dòng)作，是有著那么強(qiáng)烈而醉人的吸引力?！敝麘騽〖宜固鼓崴估蛩够鼮橹潎@不已，稱“梅先生的手不僅對我有很大的引誘力，而且蘇聯(lián)很多著名藝術(shù)家也都非常喜歡這雙非凡的手?！睉騽〖颐芬傻聞t說得更為直接，他說：“同志們，可以直率地說，看過梅蘭芳的表演，再到我們那的劇院去走一遭之后，你們就會說，是否可以把我們所有演員的手都砍去得了，因?yàn)樗麄兒翢o用途，既然我們看到的這些手，不過是袖口露出來的一個(gè)肉疙瘩，他們既不能表現(xiàn)什么，也不能表達(dá)什么，或者只能表達(dá)一些不該表達(dá)的東西，那么，我們何不把這些手砍去算了?！?/p>

　　關(guān)于梅蘭芳的手如何、為何在國際上成為藝術(shù)研究主題的，曾隨團(tuán)赴蘇聯(lián)演出的梅蘭芳首席琴師徐蘭沅，對此更有自己的獨(dú)到見解。由蘇聯(lián)歸國后不久，1935年6月，徐蘭沅接受北平《世界日報(bào)》專訪時(shí)，曾專就此一問題有過解答。他這樣說道：

　　世界各國之戲劇，無論為歌劇、為話劇、為舞劇，演劇人之兩手，總無甚藝術(shù)。若以中國戲劇之眼光，批評外國戲劇，無妨謂之為“死手”。至于中國戲劇，臂之一屈一伸，手之一動(dòng)一指，各有若干作用，可以代表一部分藝術(shù)之精神。比較言之，皆為外國戲劇所無法企及。而梅蘭芳之于演劇，各種條件，皆特別努力，特別注意。往往自行研究審度，發(fā)前人所未發(fā)。其手之動(dòng)作，尤能苦心孤詣，演為若干之美的姿勢。在藝術(shù)界，乃為別創(chuàng)一格。不過，中國人之于梅蘭芳，往往轟然道好，人云亦云。究竟梅蘭芳好在何處，迄鮮道中肯肇者。梅蘭芳之手，僅成其為梅蘭芳之手。中國評劇家，更無一人道及。外國人看來，遂覺梅蘭芳之手，是開劇界未有之奇。當(dāng)時(shí)，莫斯科新聞界，竟將梅蘭芳之手的種種姿勢，拍成小照片，載之報(bào)章。謂為特點(diǎn)，良足當(dāng)之無愧。

　　在徐蘭沅看來，中國戲劇與世界各國之戲劇，在細(xì)節(jié)上差異眾多，但最為集中的、最具代表性的差異，正在于“死手”還是“活手”的問題。這一點(diǎn)，他倒是與蘇聯(lián)戲劇家梅耶荷德的觀點(diǎn)不謀而合了。他還敏銳地意識到，對于國外觀眾而言，“梅蘭芳之手，是開劇界未有之奇。”同時(shí)，他也不無遺憾地指出，當(dāng)時(shí)中國評劇家，尚未意識到梅蘭芳之手的重要性，尚“無一人道及”其中奧妙。

　　事實(shí)上，在中國戲劇表演中，手勢是很重要的一個(gè)表演手段，細(xì)微的手勢表示著劇中角色的種種心情變化，因此對每個(gè)微妙的動(dòng)作都有著精細(xì)的規(guī)定。比如說，持不同的物件有不同的姿勢，有持信式、持扇式、持筆式、持馬鞭式等等；在指點(diǎn)事物的時(shí)候，分為自指式、遠(yuǎn)指式、虛指式等等。梅蘭芳顯然是用手演戲的行家，在長期的舞臺表演中積累了大量的手勢運(yùn)用經(jīng)驗(yàn)。據(jù)稱，他還從龍門石窟和太原晉祠仕女塑像中汲取靈感，并與傳統(tǒng)手勢相結(jié)合，創(chuàng)造出絕代風(fēng)華的梅派手勢，共計(jì)53種手勢。這些手勢的名稱，極富古典意蘊(yùn)與藝術(shù)想象，如雨潤、醉紅、含香、映水、掬云、滴露、隕霜……每種名稱所代表的手勢圖式與涵義都不同，分別根據(jù)不同的劇情要求，使用在不同的場合之中。

　　后來，著名京劇創(chuàng)作理論家齊如山記錄并拍攝了梅蘭芳的各種手勢造型，一一整理，形成了圖文對照的原始資料，終于為國內(nèi)外觀眾、戲劇愛好者與研究者們破解了“梅蘭芳的手”。

　　關(guān)于“梅蘭芳的手”，這個(gè)既讓人津津樂道，又讓人莫衷一是的奇瑰之謎，在齊如山等的傾力解讀與推介之下，業(yè)已成為世界戲劇寶庫中的珍貴遺產(chǎn)，至今仍為梅派藝術(shù)的傳承者們所發(fā)揚(yáng)光大。