“秋分氣初爽，燈火新照夜。”秋分，是農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第十六個(gè)節(jié)氣，這一天晝夜平分，還曾是傳統(tǒng)“祭月節(jié)”，代表著人們對(duì)生活美好的期盼和熱愛(ài)。

　　據(jù)考證，中國(guó)古代很早就以“秋分”作為耕種的標(biāo)志，時(shí)值金秋，它也是收獲的大好時(shí)節(jié)。

　　秋分，最早確立的節(jié)氣之一

　　“秋分”的時(shí)間一般在每年的9月22日或9月23日，它也是一個(gè)古老的節(jié)氣。

資料圖：秋分，傍晚時(shí)分的北京出現(xiàn)燦爛的晚霞，猶如魔幻世界。中新社發(fā) 劉震 攝

　　節(jié)氣是自然時(shí)令，它依據(jù)的是地球公轉(zhuǎn)時(shí)因所處位置變化，接受陽(yáng)光照射角度等不同，而帶來(lái)的一系列天文物候等變化。古人很早發(fā)現(xiàn)了這一規(guī)律，發(fā)明了二十四節(jié)氣時(shí)令體系。

　　早在春秋以前，人們使用土圭測(cè)日影的方法，最先測(cè)定了春分、秋分、夏至與冬至四個(gè)節(jié)氣點(diǎn)，繼而推算出立春、立夏、立秋、立冬的時(shí)間。

　　民俗專(zhuān)家蕭放說(shuō)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期二十四節(jié)氣已經(jīng)出現(xiàn)，在《逸周書(shū)》中有完整的二十四節(jié)氣序列，只是個(gè)別名稱(chēng)位置不同。

　　《春秋繁露·陰陽(yáng)出入上下篇》記載：“秋分者，陰陽(yáng)相伴也，故晝夜均而寒暑平?！薄扒锓帧钡囊馑即笾掠袃蓚€(gè)：一是秋分日居于秋季90天之中，平分了秋季；二是此時(shí)一天24小時(shí)晝夜均分，各12小時(shí)。

　　古代秋分三候

　　根據(jù)和物候的變化，古人將秋分分為三候。

　　“一候雷始收聲”，古人認(rèn)為，之所以會(huì)打雷，是因?yàn)殛?yáng)氣盛而發(fā)聲，秋分后陰氣開(kāi)始旺盛，所以不再打雷了。

　　“二候蟄蟲(chóng)坯戶(hù)”，在這里，“坯”是細(xì)土的意思。由于天氣變冷，各種小蟲(chóng)開(kāi)始藏入洞穴中蟄伏起來(lái)，還會(huì)用細(xì)土將洞口封起來(lái)，防止寒氣侵入。

　　“三候水始涸”，秋天天氣比較干燥，降雨量開(kāi)始減少，水氣蒸發(fā)也快，所以湖泊與河流中的水量變少，一些沼澤及水洼便經(jīng)常處于干涸之中。

　　秋分三候的變化，提醒人們關(guān)注農(nóng)事活動(dòng)。漢末崔寔在《四民月令》中寫(xiě)到：“凡種大小麥得白露節(jié)可中薄田，秋分中中田，后十日中美田。”也就是說(shuō)，秋分正是收獲的大好時(shí)節(jié)。

資料圖。王卉 攝

　　此時(shí)，南、北方的田間耕作各有不同。華北地區(qū)有農(nóng)諺說(shuō)“白露早，寒露遲，秋分種麥正當(dāng)時(shí)”，指明了播種冬小麥的時(shí)間。在江南地區(qū)，這會(huì)正是播種水稻的時(shí)候。

　　吃秋菜、送秋牛圖……不違農(nóng)時(shí)

　　由于和收獲聯(lián)系在一起，從古至今，人們對(duì)秋分顯得分外看重，其習(xí)俗，除了與節(jié)氣特定有關(guān)外，也與收獲和祈求健康有關(guān)。

　　在每年的秋分，人們會(huì)玩“豎蛋”游戲，簡(jiǎn)單有趣：選擇一個(gè)光滑勻稱(chēng)的新鮮雞蛋，輕手輕腳地在桌子上把它豎起來(lái)，成功者為勝。

　　在某些地方，還講究“秋分吃秋菜”。“秋菜”是一種野莧菜，采回來(lái)一般與魚(yú)片“滾湯”，叫做“秋湯”。一年自秋，人們借此祈求家宅安寧，平安順?biāo)臁?/font>

　　當(dāng)然，秋分到來(lái)后，早年間，一些地方會(huì)有送秋牛圖的人：把二開(kāi)紅紙或黃紙印上全年農(nóng)歷節(jié)氣，以及印上農(nóng)夫耕田圖樣。送圖者會(huì)說(shuō)些秋耕和吉祥不違農(nóng)時(shí)的話，一直到主人樂(lè)得給錢(qián)為止，俗稱(chēng)“說(shuō)秋”，說(shuō)秋人便叫“秋官”。

　　秋分還曾是傳統(tǒng)的“祭月節(jié)”，北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方?！抖Y記》載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”后來(lái)，人們又把祭月節(jié)調(diào)至中秋。

資料圖：圓月高掛上空。泱波 攝

　　對(duì)此，蕭放解釋?zhuān)瑵h唐以后，人們對(duì)月亮的態(tài)度發(fā)生兩個(gè)方向的變化：一是將月亮視作神奇的天體，作純粹審美與情感寄寓的對(duì)象；二是將月亮人格化，逐漸擴(kuò)展其崇拜的內(nèi)涵，將其與民俗節(jié)日扣合。

　　現(xiàn)代社會(huì)，二十四節(jié)氣仍有意義

　　“故天有時(shí)，人以為正”。秋分也好，其他節(jié)氣也罷，在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)里，圍繞這些時(shí)間節(jié)點(diǎn)形成了系列民俗活動(dòng)，人們也借此實(shí)現(xiàn)與社會(huì)人事及自然的協(xié)調(diào)。

　　二十四節(jié)氣對(duì)現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，還有意義嗎？在蕭放看來(lái)，答案是肯定的：古人在處理與自然的關(guān)系方面，比現(xiàn)代人要好。自然節(jié)律仍是現(xiàn)代人應(yīng)當(dāng)遵循的時(shí)間框架。

　　比如，二十四節(jié)氣已經(jīng)成為一種民族的文化時(shí)間，它是我們把握作物生長(zhǎng)時(shí)間、觀測(cè)動(dòng)物活動(dòng)規(guī)律、認(rèn)識(shí)人的生命節(jié)律的一種文化技術(shù)，例如中醫(yī)的季節(jié)用藥習(xí)慣與治療方式、日常飲食生活的季節(jié)調(diào)節(jié)與身體保健等。

　　他認(rèn)為，我們應(yīng)當(dāng)自覺(jué)傳承二十四節(jié)氣這一文明財(cái)富，尊重自然時(shí)間，尊重生命節(jié)律，享受色彩斑斕的自然時(shí)間生活。