在明朝，錄取通知書(shū)稱為“捷報(bào)”，或“報(bào)帖”，民間稱“喜報(bào)”。明人王世貞《觚不觚錄》云：“諸生中鄉(xiāng)薦，與舉子中會(huì)試者，郡縣則必送捷報(bào)?！薄度辶滞馐贰分械姆哆M(jìn)中舉后，送來(lái)的就是捷報(bào)。到了清代，就出現(xiàn)了刻板印制的科舉通知書(shū)了。

　　進(jìn)士及第的通知書(shū)都寫(xiě)哪些內(nèi)容呢？一般先把考官的姓名寫(xiě)在上面，然后再寫(xiě)具體內(nèi)容。鄉(xiāng)試中舉的錄取通知書(shū)相應(yīng)簡(jiǎn)單些，主要書(shū)寫(xiě)被錄取學(xué)子的姓名、鄉(xiāng)貫、三代姓名。如吳敬梓《儒林外史》第三回：“范進(jìn)三兩步走進(jìn)屋里來(lái)，見(jiàn)中間報(bào)帖已經(jīng)升掛起來(lái)，上寫(xiě)道：‘捷報(bào)貴府老爺范諱進(jìn)高中廣東鄉(xiāng)試第七名亞元。京報(bào)連登黃甲。’”

　　現(xiàn)代的高考錄取通知書(shū)一般通過(guò)郵局或快遞公司郵寄到考生的手中。在古代，送通知書(shū)也比較隆重。各級(jí)官府會(huì)安排專人將通知書(shū)直接送達(dá)學(xué)子家中。報(bào)喜人一般不少于三人，都騎上高頭大馬，高舉彩旗、旌幌，帶上嗩吶班子，一路上鳴炮奏樂(lè)，吹吹打打，熱鬧非凡，猶如現(xiàn)在男子結(jié)婚迎親一般。如《儒林外史》描寫(xiě)報(bào)榜的情景：“只聽(tīng)得一片聲的鑼響，三匹馬闖了來(lái)；那三個(gè)人下了馬，把馬拴在茅草棚上，一片聲叫道：‘快請(qǐng)范老爺出來(lái)，恭喜高中了!’”

　　中秀才舉人或者進(jìn)士及第希望比較大的人家都會(huì)在煎熬中苦苦等待著喜報(bào)的到來(lái)。有專人在門(mén)口等候，真是望眼欲穿，一旦報(bào)喜的人到了，即大呼小叫向主人報(bào)喜。報(bào)喜是個(gè)好差事，衙門(mén)里的公差爭(zhēng)破頭想干這差事，碰到大戶人家能賞一些紅包，也就是“喜錢”，稍微窮點(diǎn)的人家也能排上一桌，賞些酒喝。正因?yàn)樗拖矆?bào)有利可圖，竟有人在半道上搶奪喜報(bào)，送到主家以領(lǐng)取賞銀。嚴(yán)嵩在《鈐山堂集》中記載：“京師人以報(bào)榜希厚利，先賂印匠，多印試錄名紙，伺啟閽得紙疾馳去，報(bào)早則金多，亦有惡少伺于途，挺仆其人，奪紙以去者。”

　　中榜者收到榜貼或喜報(bào)后，一般要把它張貼在廳堂里最顯眼的位置，如同現(xiàn)在上級(jí)頒發(fā)的獎(jiǎng)狀或與領(lǐng)導(dǎo)人合影一般，讓來(lái)訪的客人進(jìn)門(mén)便能看到，以此炫耀一番，光耀門(mén)庭。（作者為文史學(xué)者）