《歷書》云：“斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”酷暑難當?shù)南奶炀鸵_帷幕，萬物生長進入旺季。老北京人視立夏為一個重要節(jié)日，皇帝要到南郊迎夏，在宮中向文武大臣賜冰，民間則要吃面食。

　　帝王天壇迎夏祈福祉

　　《逸周書·時訊解》對立夏的物候景象描寫到：“立夏之日，螻蟈鳴。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。”立夏，就能聽到田野中的螻蟈叫聲，接著便可看到蚯蚓掘土，王瓜的蔓藤也快速攀爬生長。唐朝詩人元稹的《詠廿四氣詩·立夏四月節(jié)》云：“欲知春與夏，仲呂啟朱明。蚯蚓誰教出，王菰自合生。簾蠶呈繭樣，林鳥哺雛聲。漸覺云峰好，徐徐帶雨行?！敝賲?，農(nóng)歷四月的代稱；朱明，指立夏節(jié)。

　　古代人們非常重視立夏的禮俗。按照五行學說，夏季屬火，對應方位是南方，對應的顏色為紅色，所以，在立夏這一天，古代帝王要率文武百官祭赤帝，迎接夏季到來?！逗鬂h書·祭祀志》載：“立夏之日迎夏，于南郊，祭赤帝祝融，車旗服飾皆赤。”南方為赤帝神農(nóng)氏，漢代董仲舒在《春秋繁露·三代改制質(zhì)文》中說：“以神農(nóng)為赤帝?！泵髑鍟r期，立夏之日，皇帝帶著王公大臣，一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，騎著朱紅色的馬匹，車上的旗幟也是朱紅色的，來到京城南部的天壇，隆重祭祀炎帝、祝融，祈求風調(diào)雨順，五谷豐登。《清史稿·卷八十五·志六十·禮四》說：“立春、立夏、立秋、立冬設案如前儀。春東鄉(xiāng)，夏南鄉(xiāng)，秋西鄉(xiāng)，冬北鄉(xiāng)。陳祭品三十有六，羊、豕各一，儀如初。”記載了祭祀的方位、祭品的陳列和儀式。

　　皇帝賜冰成為官員的福利

　　在明清兩朝，官員們在立夏日有一項福利，那就是得到皇帝的賜冰。明人劉侗在《帝京景物略》中記載：“立夏日啟冰，賜文武大臣?！绷⑾闹?，朝廷掌管冰政的凌官就要取出冬天窖存的冰塊，由皇帝賞賜給官員。明代文學家李開先有《苦熱》詩說：“官微罷復久，賜冰胡可得？”《燕京歲時記》也有記載：“京師自暑伏日起至立秋日止，各衙門例有賜冰。屆時由工部頒給冰票，自行領取，多寡不同，各有等差。”清代則是由工部負責印發(fā)冰票給各官署，按數(shù)領取。

　　唐宋時就有皇帝立夏賜冰的習俗，北宋史學家劉攽《末伏》詩曰：“每長安猶暑熱，內(nèi)官相屬賜冰回。”這就配套而產(chǎn)生了藏冰制度。據(jù)記載，早在西周時期，周王室專門成立“冰政”管理藏冰一事，官員稱為“凌人”。在清朝，每年封凍之前，工部都要安排人把紫禁城護城河里的雜物打撈干凈，清潔水質(zhì)，每年的臘八節(jié)是北京各個冰窖開始起冰貯藏的日子?！兜劬q時紀勝》載：“臘八日御河起冰貯窖。”清人楊靜亭有詩描寫起冰窖冰的情景：“朔風凜冽入城寰，典重藏冰備上頒。寒夜截來三尺闊，沿河高聳水晶山?！北本┕蕦m冰窖位于紫禁城西路，共有五座，是清朝貯藏皇室用冰的場所。清朝官員吳振棫的《養(yǎng)吉齋叢錄》記載：“紫禁城內(nèi)舊時冰窖五所，其四所各藏冰五千塊，其一所藏九千二百二十六塊?！鼻∮杏圃姟侗选罚骸笆紫聡质钗凑簦湃A初御轉涼增。南熏殿里笙歌起，四月清和已進冰?！?/p>

　　在民間，老百姓得不到皇帝賜冰的殊榮，但是有喝冰飲的習俗?！兜劬┚拔锫浴份d：“立夏日啟冰……編氓（指老百姓）得賣買，手二銅盞疊之，其生磕，曰‘冰盞’?！鼻宕粌H皇宮內(nèi)藏冰，民間也有經(jīng)營藏冰的專業(yè)戶，官府有時候也向這些商戶購買冰塊，以彌補藏冰的不足。這些藏冰專業(yè)戶可以到市場上叫賣?！堆嗑q時記》載：“京師暑伏以后，則寒賤之子擔冰吆賣，曰冰胡兒。”據(jù)有關史料記載，清乾隆年間，天津耿家的富盛冰窖最為有名，官府發(fā)給龍票一張（帶有龍形符號的官方文書），許其在河中取冰，不納捐稅，等于徭差。

　　立夏吃面盼豐收

　　晚清學者秦榮光有詩說：“麥蠶吃罷吃推粞，一味金花菜割畦?！蔽覈耖g歷來有立夏之日嘗鮮的習俗，即品嘗地三鮮、樹三鮮、水三鮮，而老北京在立夏日則吃面食。華北地區(qū)的小麥已進入灌漿成熟期，再過一個月就收割了，這個時候吃面食意在預祝小麥顆粒飽滿，今年有個好收成。

　　北京人立夏面食有三種：面條、夏餅和扒糕。面條有炸醬面和打鹵面。北京人一般吃抻面和切面，面條煮熟后，撈出，澆上炸醬，拌以菜碼，即成炸醬面，澆入鹵即成打鹵面。

　　夏餅又稱麻餅，將小麥面和好壓成薄餅，里面包上肉絲、韭菜等，放入鍋中煎炸制成。立夏吃夏餅，有“不病夏、不瘦夏”之說，就是說夏天不得病，身體不消瘦。

　　扒糕是北京的傳統(tǒng)特色風味食品，用蕎麥面做成。《燕都小食品雜詠》稱：“色惡于今屬扒糕，拖泥帶水一團糟。嗜痂有癖渾難解，醋蒜熏人辣欲號。”并注稱：“熱天之扒糕，用蕎麥面蒸成餅式，浸涼水中，食者以刀割成小條拌醋、蒜、醬油等食之。色灰黑，見之欲嘔，色惡不食，于扒糕吾云亦然。”盡管如此，老北京人仍鐘情于這種吃起來涼絲絲的美食。

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