中國最早的馬車是誰發(fā)明的？翻開歷史文獻(xiàn)，我們會看到各種版本的答案，其中“奚仲造車”是見載最多的一例：《世本·作篇》《呂氏春秋·君守篇》都說：“奚仲作車。”《淮南子·修務(wù)篇》說：“奚仲為車。”還有《說文》《左傳》《荀子》《墨子》等書都有相關(guān)記載。這些文獻(xiàn)都告訴我們，中國馬車的發(fā)明者是夏朝的奚仲。

　　但也有不少古代文獻(xiàn)會提到另一個發(fā)明者：“軒轅氏”?！短接[》曰：“黃帝造車，故號軒轅氏?！薄豆攀房肌吩疲骸包S帝作車，引重致遠(yuǎn)?！薄稘h書·地理志》：“昔在黃帝作舟車，以濟(jì)不通，旁行天下?！?/p>

　　這兩個人物都不簡單。奚仲來自交通工具發(fā)明世家，奚仲的父親“番禺始作舟”，《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》載：“奚仲生吉光，吉光是始以木為車。”這個故事把奚仲的兒子吉光說成是木車的發(fā)明者。實(shí)際上，吉光主要的貢獻(xiàn)是馴服野馬，但馴馬在當(dāng)時估計不被看做“發(fā)明”，所以好事者又想出一招，讓他與其父分享了一項(xiàng)發(fā)明。如此，一家三代均成為中國古代交通工具的發(fā)明者。軒轅氏即黃帝，是華夏始祖，一位發(fā)明“大家”。除了車，還有制衣、舟車、弓矢、樂器、井田等事物的發(fā)明權(quán)都冠于黃帝。他們中到底誰才是中國馬車的發(fā)明者？古代文獻(xiàn)中提供的信息非常復(fù)雜。

　　實(shí)際上，除了黃帝、奚仲外，還有殷商的先祖相土等人也被認(rèn)為是馬車的發(fā)明者。但古代的文獻(xiàn)記載含糊不清。那么，中國古代的馬車會不會是“舶來品”呢？

　　有關(guān)車跡發(fā)現(xiàn)的報道沒有早過夏朝的，與兩河流域相比，年代要晚許多。在美索不達(dá)米亞地區(qū)烏魯克文化泥板上所發(fā)現(xiàn)帶有“車”的象形文字，年代大約在距今5500年前；經(jīng)過科學(xué)發(fā)掘的實(shí)物，如基什王墓出土的四輪車，年代也在距今4600至4500年之間，所以國內(nèi)外的學(xué)者都有主張中國古代馬車西來說者。尤其是在俄羅斯烏拉爾山南部辛達(dá)雪塔發(fā)現(xiàn)了5座約公元前2000至公元前1600年的車馬坑墓，在蘇聯(lián)的萬謝湖墓葬中出土了年代約為公元前1900年的兩輪馬車后，學(xué)者們更容易得出“中亞草原的游牧民族在接受了來自兩河流域傳來的四輪馬車之后，將其逐步改造為雙輪馬車，并沿著歐亞草原向東傳播到中原”的結(jié)論。如果從考古發(fā)掘的實(shí)物來看，中亞地區(qū)馬車出現(xiàn)的年代與中國夏朝馬車出現(xiàn)的年代（公元前2046至公元前1600年）大致相當(dāng)。但這點(diǎn)并不能證明中國馬車西來，也有可能是兩種文明在中亞交匯。

　　夏代之前中國有沒有馬車目前尚無出土證據(jù)。與中國馬車“西來說”相反，關(guān)于中國早期馬車起源的文獻(xiàn)和考古發(fā)現(xiàn)的馬車實(shí)物遺存，多涉及我國中部以東的黃河中下游地區(qū)，而非西部或北部地區(qū)。而且，中國馬車的系駕法與西方古代馬車截然不同，我們或許應(yīng)該重新審視中國馬車“西來說”的觀點(diǎn)。

　　當(dāng)然，我們現(xiàn)在就下結(jié)論說中國古代的馬車就是本土的發(fā)明，還為時過早。考慮到當(dāng)時的世界格局，可能是在不同文化之間的長期碰撞、交織中，慢慢發(fā)展出了構(gòu)成后來馬車的各個要素，并逐漸形成不同的“車”的概念、形制，從人力車、牛車到馬車，然后在中原發(fā)展出駟馬、單辀、二輪的高級馬車，并在秦漢時期又形成一馬、雙轅的二輪馬車形制。中間可能還會出現(xiàn)反復(fù)，比如三國兩晉時一度盛行牛車出行。在這個過程中，中國與周邊地區(qū)的馬車既是平行發(fā)展，也有互相借鑒和影響的一面。（據(jù)《文匯報》）

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