【說語話文】

　　據新華社報道，美國國際教育委員會6月1日發(fā)布報告顯示，報名在校學習漢語的美國中小學生人數近年出現爆炸性增長，漢語成為美國第四大外語，居于拉丁語之前。這個消息在一定程度上表明漢語國際地位的提升。

　　衡量一種語言的地位，有不少參照點。我國語言學教科書在評價漢語地位時總不乏這樣的表述：漢語是世界上使用人口最多的語言；漢語是歷史悠久的語言；漢語是聯合國工作語言之一。這種表述已經持續(xù)了幾十年，但是，它卻不能回答這樣的問題：改革開放前漢語就具備這三個特征，為什么那時沒有這樣的地位？

　　真正能體現漢語地位的，應該是國際上學習漢語的人數。當今世界上到底有多少人在學漢語，目前并無確切數字。這次美國國際教育委員會發(fā)布的美國中小學中文學生人數為22.71萬人，應該是可靠的。

　　那么，“暴增”的原因是什么？美國國際教育委員會主席丹·戴維森表示，近年來美國中小學生“對漢語的興趣超過其他任何一門外語”。他認為，漢語教學在美國中小學走紅，是家長、孩子、老師和社區(qū)共同推動的結果。接下來的問題又是，這種興趣何以在今天才這么大？

　　多年來，不少學者致力于研究影響語言競爭力的因素，其中很看重歷史文化、人口多寡等的作用；但在我們看來，影響語言傳播和競爭的根本因素還是使用這種語言的國家或地區(qū)的整體實力，其中主要表現在經濟、文化、科技等方面。

　　社會語言學提出語言市場的概念，認為語言的價值與掌握某種語言更容易獲取經濟利益有關。以往語言多是作為一種交際工具出現的，從語言市場的角度看，它也是一種獲取經濟利益的工具，是一種資源。

　　改革開放以來，我國的國際地位不斷提升，政治穩(wěn)定，經濟繁榮，科技創(chuàng)新不斷；“一帶一路”倡議、高鐵、神舟飛船、天宮一號、大飛機、世界最大“天眼”、航母以及北斗等，無一不在影響著世界。這些自然吸引了世界的眼光。越來越多的人認識到，掌握漢語，就意味著跟上了時代，擁有了未來。另一方面，人們也開始好奇：一個貧窮落后的國家，怎么能夠在這么短的時間內快速發(fā)展，成為世界經濟發(fā)展中的“新星”？他們開始重新審視中國道路、中國模式，想從中國傳統(tǒng)、中國文化中尋找答案，對中國的興趣不斷加大。漢語正是他們獲取這些答案的重要工具。此外，美國多年前就已把漢語列為戰(zhàn)略語言?？梢?，當今美國出現中文熱的情況是復雜的。

　　中文學生爆炸性增長發(fā)生在中小學，這一情況也應引起漢語教學界的注意。

　　首先，既然吸引這些中文學生的是興趣，那么如何保持他們興趣的持久，把他們的中文學習引向深入，而不是“一陣風”，就成了中文教學的關鍵點。只有抓住他們的心智特點，設身處地地講好中國故事、講懂中國故事，才能真正地抓住他們，讓美麗的中文在他們中間扎根。

　　其次，中小學中文學生暴增進一步證明漢語學習者正在學齡化。調查表明，漢語學習者學齡化、低齡化已是大勢所趨。一直以來，我國的漢語教師培養(yǎng)是以成人第二語言教學師資為目標的，這顯然已經不能適應今天漢語教學發(fā)展的需要。以中小學、幼兒園漢語師資培養(yǎng)作為國際漢語教師培養(yǎng)的主要任務刻不容緩。

　　在此基礎上，國際漢語教師培養(yǎng)的模式應該調整。目前漢語師資培養(yǎng)的課程設置基本沿用20世紀80年代的“對外漢語”模式，已不能適應當今漢語教學的發(fā)展。例如，成人第二語言教學所必備的語法教學內容，就無法與低齡學習者、學齡學習者的需求相匹配。這可以向海外華文教育界吸取經驗。因為海外華文教育的對象早已學齡化、低齡化，華文教師在這方面積累了豐富的經驗，值得重視和吸取。

　　新華社的報道提及了中文學生呈現的地域差異，但沒有反映學習者的民族背景，但我們有理由相信，這些學習者中不少是華裔祖語生，他們的中文學習在很大程度上具有祖語傳承的意義，而不同于一般的中文學習者，如何適應祖語生的學習需求，也是祖語國有關方面應該充分考慮的。