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與別的朝代不同,宋朝的現(xiàn)任官員是可以參加科舉考試的,用今天的話來講,就是領(lǐng)導(dǎo)干部“充電”進(jìn)修,提高學(xué)歷文憑。
可是,由于此輩“特殊人才”在官場上已經(jīng)混了好大一陣子了,沾染了一些官場的丑惡和腐敗習(xí)氣,因此他們參加科舉考試可不像一般士子那樣相對規(guī)矩和本分,而是特別善于投機(jī)鉆營、攀附關(guān)系。為此,聰明又理性的宋朝人在制度設(shè)計上對他們參加考試有了許多限制。
第一,普通考生都可以自由報考,但官衙里的在職官員要想?yún)⒓涌婆e考試,弄個“科班”文憑的話,首先得上報上級領(lǐng)導(dǎo)批準(zhǔn)才可報名,即必須“所屬先以名聞,得旨而后解?!?/p>
第二,凡是現(xiàn)任官員報考科舉,必須舉行“鎖廳試”,也就是說另外單獨設(shè)立考場組織這幫子國家的“特殊人才”專門進(jìn)行考試。宋朝人實在是聰明,名義上不說這類在職官員是可能的“作弊高手”,而是說他們是有身份的人,考試么,總部鞥將他們與布衣混試,著也有失禮數(shù),而實際上組織“鎖廳試”,就是為了嚴(yán)密防范他們作弊。
第三,參加鎖廳試的官員即使考上了,考得也很好,但不能成為狀元,哪怕是殿試中的第一名,也要將他降為第二名??磥硭纬诼毠賳T想要考一張文憑可比現(xiàn)在的官員難得多了。
宋朝的這些做法主要針對社會強(qiáng)勢群體而設(shè)置,實際上是起到保護(hù)弱勢群體的利益,因而說它是有一定的公平性的。
但明初朱元璋沒有效法宋朝的做法,這大概是出于對元朝吏治腐敗的教訓(xùn)。
洪武三年,朱元璋下令,首開科舉,至于何等樣的人可以參加考試,當(dāng)時就由大明中書省來議定。洪武四年七月,中書省向洪武帝奏定科舉考試的對象時說:“凡是全國各地州、府、縣學(xué)里的學(xué)生、民間俊秀子弟即優(yōu)秀社會青年、學(xué)校里的教師和衙門里的胥吏等,只要有人想考科舉的,都可以參加。”朱元璋當(dāng)即回答:“科舉初設(shè),凡文字詞理平順者,皆預(yù)選列,以示激動,惟吏胥心術(shù)已壞,不許應(yīng)試。”
由此看來,在明朝的官場里如果你沒有一張“文憑”的話是很難混下去的,更沒有再“回爐”的可能,連大學(xué)的板凳都沒坐過甚至連校門都不認(rèn)識就能拿到碩士或博士文憑這般荒誕之事絕對不會發(fā)生,事實上這也是社會教育資源利用的相對公平和知識與“報酬”相對應(yīng)的公平。
因此,明朝文職官員一般素質(zhì)都比較高,大多能以天下為己任,即使退居鄉(xiāng)間草澤還在憂國憂民。實際上明朝知識分子遠(yuǎn)不如宋代知識分子那樣有那么高的地位,但明代知識分子的“憂患”意識絕不亞于宋代,東林黨領(lǐng)袖顧憲成辭官回家教書時,還不忘將這樣一幅對聯(lián)掛在他的東林書院里,與學(xué)生們共勉:“風(fēng)聲雨聲讀書聲聲聲入耳,國事家事天下事事事關(guān)心?!贝竺鳒缤隽?,著名思想家顧炎武至死都不降清,還不斷喊出“國家興亡匹夫有責(zé)”的口號,這跟明初的科舉定制存在一定關(guān)系。
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