事實(shí)上，連中國(guó)第一批現(xiàn)代意義上的廉租房，都是在基督教青年會(huì)努力下開(kāi)發(fā)完成的。1924年，上海青年會(huì)籌集資金，游說(shuō)政府，在浦東拿到地皮，開(kāi)始興建勞工新村。1926年，“上海青年會(huì)浦東勞工新村”建成，公開(kāi)招募低收入勞工入住。

中國(guó)近代第一所新型大學(xué)——上海圣約翰大學(xué)（現(xiàn)址為華東政法大學(xué)），是來(lái)華傳教士創(chuàng)辦的。

　　小時(shí)候看過(guò)一部武俠小說(shuō)，題目好像叫《游龍八卦掌》，講的是清朝末年一中國(guó)武師跟洋人比武的故事。這名武師自幼家貧，父親是老實(shí)巴交的自耕農(nóng)，因?yàn)閭鹘淌肯胭I(mǎi)他的耕地，他不愿意賣(mài)，傳教士就找來(lái)打手，將他活活打死。他的兒子，也就是那名武師，長(zhǎng)大后練成神功，去找洋人打擂，洋人不是對(duì)手，竟然暗使詭計(jì)，毒瞎了他的雙眼。

　　小孩子思想單純，書(shū)上怎么說(shuō)就怎么信，看過(guò)那部小說(shuō)以后，我把傳教士當(dāng)成了與日本鬼子和八國(guó)聯(lián)軍相似的物種，非常痛恨他們。后來(lái)長(zhǎng)大了，讀的書(shū)多了，漸漸明白過(guò)來(lái)：原來(lái)在華傳教士并沒(méi)有那么壞。確實(shí)有些傳教士靠堅(jiān)船利炮和治外法權(quán)撐腰，在中華大地上橫行霸道，但他們?cè)谥袊?guó)行的善舉也不少（當(dāng)然最終目的還是為了方便傳教）。尤其是1949年后，傳教士在中國(guó)大陸備受丑化，多半是出于政治和意識(shí)形態(tài)原因，城門(mén)失火，殃及池魚(yú)。

　　現(xiàn)在我知道了，中國(guó)第一家西式醫(yī)院（1835年成立的廣州眼科醫(yī)院）、第一所新型大學(xué)（1879年成立的上海圣約翰大學(xué)）都是傳教士辦的，近代第一個(gè)留學(xué)生（1847年赴美的容閎）是傳教士帶出國(guó)門(mén)的，第一部英漢對(duì)照辭典（1815年出版的《華英字典》）是傳教士編寫(xiě)的，第一個(gè)現(xiàn)代印刷機(jī)構(gòu)（1860年搬遷至上海的美華書(shū)館）是傳教士引進(jìn)的。

　　甚至著名的煙臺(tái)蘋(píng)果，最初也是出自傳教士之手（1871年美國(guó)傳教士倪維斯夫婦在煙臺(tái)培育），我們很多人愛(ài)吃的大?；ㄉ€是傳教士引進(jìn)的（1884年美國(guó)傳教士威爾將歐洲人剛培育出的大?；ㄉN到河北邢臺(tái)，民國(guó)時(shí)推廣至全國(guó)）。當(dāng)年清廷向八國(guó)聯(lián)軍支付巨額賠款，美國(guó)將賠款分期退還，用于中國(guó)的教育事業(yè)，這筆賠款對(duì)清華大學(xué)的創(chuàng)建和留學(xué)生的派出起到了關(guān)鍵作用，而當(dāng)初建議美國(guó)政府退還賠款的，還是傳教士。

　　以前我寫(xiě)過(guò)一篇介紹基督教青年會(huì)的文章，說(shuō)來(lái)華傳教士和一些富裕教徒在中國(guó)成立了許多青年會(huì)分部，這些分部不以營(yíng)利為目的，只以助人為己任，無(wú)論是不是基督徒，只要有困難，都可以向青年會(huì)申請(qǐng)幫助。1927年魯迅去香港講學(xué)，沒(méi)地方住，就是讓青年會(huì)為他找的房子；1938年老舍去重慶逃難，租不起房子，也是由青年會(huì)幫忙找到了一間免費(fèi)的庫(kù)房。

　　事實(shí)上，連中國(guó)第一批現(xiàn)代意義上的廉租房，都是在基督教青年會(huì)努力下開(kāi)發(fā)完成的。

　　1922年，基督教中華全國(guó)大會(huì)在上海召開(kāi)，會(huì)上提出了中國(guó)勞工改善居住生活的計(jì)劃。1923年，美國(guó)傳教士克拉克和奧茲德耗費(fèi)一年時(shí)間調(diào)查了上海閘北、虹口、浦東等地的貧民窟，建議上?；浇糖嗄陼?huì)為貧苦勞工建造衛(wèi)生良好、租金低廉的勞工新村。1924年，上海青年會(huì)籌集資金，游說(shuō)政府，在浦東拿到地皮，開(kāi)始興建勞工新村。1926年，“上海青年會(huì)浦東勞工新村”建成，公開(kāi)招募低收入勞工入住。

　　該新村占地六畝，內(nèi)有禮堂、小學(xué)、運(yùn)動(dòng)場(chǎng)、診所、游藝室、圖書(shū)室各一，公共廁所兩個(gè)，其余全是供勞工居住的磚瓦房，共三十二套。每套房都是兩間，一間為臥室，另外一間前后隔開(kāi)，前面做客廳，后面做廚房。每套房子的前面各有一小塊空地，讓住戶種花種草。

　　新村建成后，上海青年會(huì)登出公告，滿以為申請(qǐng)入住的勞工會(huì)擠破頭，哪知道頭一個(gè)月幾乎無(wú)人問(wèn)津。為啥？三條原因：

　　第一，房子蓋得太漂亮了，旁邊貧民窟里的工人以為是給闊人蓋的。

　　第二，青年會(huì)規(guī)定的房租標(biāo)準(zhǔn)是每套每月三塊大洋——這個(gè)租金標(biāo)準(zhǔn)絕不算高，同樣的房子放到上海市區(qū)，每月租金至少三十塊大洋，即使在浦東也不可能少于六塊大洋。問(wèn)題是普通勞工的收入太低了，當(dāng)時(shí)在浦東打工的都是來(lái)自安徽和蘇北的農(nóng)民，男的去碼頭干苦力，女的進(jìn)廠，老人撿破爛，小孩當(dāng)童工，全家老小忙活一年，除了吃飯頂多只能攢下幾十塊大洋，你讓他們出三塊大洋一個(gè)月租房，他們寧可住自己搭建的窩棚。

　　第三，傳教士急于改善中國(guó)勞工的健康和教育程度，對(duì)入住新村的居民作出了周日休息和小孩入學(xué)的強(qiáng)制性規(guī)定，這對(duì)連飯都吃不飽的中國(guó)底層百姓來(lái)說(shuō)，其實(shí)是不現(xiàn)實(shí)的。

　　后來(lái)，經(jīng)過(guò)上海青年會(huì)的反復(fù)宣傳解釋，附近的勞工漸漸動(dòng)了心。大約過(guò)了半年，三十二套住房才全部住滿，其中還有兩套租給了在當(dāng)?shù)毓珓?wù)機(jī)關(guān)任職的公務(wù)員。

　　雖然有很多不足，但這座浦東勞工新村畢竟為中國(guó)的廉租房建設(shè)開(kāi)了先河。此后，廣州市平民宮、漢口市勞工住宅、上海市其美路平民新村、開(kāi)封市火車站平民新村、上海市大木橋路平民新村、杭州市清泰門(mén)平民新村等等，陸陸續(xù)續(xù)拔地而起。

　　在來(lái)華傳教士的帶動(dòng)下，在1928年到1937年的“黃金十年”里，國(guó)民政府也掀起了為窮人興建廉租房的高潮。