1、元的建立結(jié)束了五代十國以來長達360余年的幾個政權(quán)分立和割據(jù)的局面，出現(xiàn)了空前的統(tǒng)一。這種大統(tǒng)一局面在中國歷史上是僅見的，基本上奠定了中華民族的版圖，而且疆域之大，也是以前歷朝不可比擬的，也為它以后五、六百年的國家統(tǒng)一奠定了基石。

　　據(jù)《元史地理志》載，元朝的疆域：“北逾陰山，西極流沙，東盡遼左，南越海表，蓋嶺北、遼陽與甘肅、四川、云南、湖廣之邊。唐所謂羈縻之州往往在是，今皆賦役之，比于內(nèi)地”。歷來由少數(shù)民族地方政權(quán)統(tǒng)治的一些地區(qū)，也正式劃入了元朝版圖。正所謂“漢、唐極盛之際有不及焉”。

　　隨著吐蕃諸部歸附元朝，西藏地區(qū)就正式成為我國中央政府直接管轄的一個地方行政區(qū)域。元政府在此設(shè)立了宣政院，管理宗教事務(wù)，自此西藏的政治制度和宗教制度開始確立。也是在元朝，政府在臺灣地區(qū)設(shè)置了澎湖巡檢司，管轄澎湖與臺灣。這是中國政府在臺灣正式建立的行政權(quán)力機構(gòu)。所有這些在中國歷史上的影響都是極為巨大的。

　　2、為加強中央集權(quán)，元朝在中央設(shè)中書省總理全國行政事務(wù)之同時，在地方推行了行省制，統(tǒng)管地方軍事、行政、財政事務(wù)。當時全國共分設(shè)了11個行省。其中包括了唐時所謂的“羈縻之州”。行省制度是元朝的一個創(chuàng)舉，是對秦漢以來郡縣制的發(fā)展,對后代行政區(qū)劃影響很大,這一制度從政治上鞏固了國家的統(tǒng)一,使中央集權(quán)在行政體制上得到了保證,是我國政治制度史上的一項重大變革。

　?。ǘ┙?jīng)濟上：

　　元朝統(tǒng)一多民族國家的建立和發(fā)展，促使國內(nèi)經(jīng)濟的發(fā)展。元代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)從總的來說，不是倒退，而是有所前進，但各地區(qū)的發(fā)展卻并不平衡。

　　由于蒙古貴族在西征，攻金和滅宋戰(zhàn)爭中，俘虜了大批工匠，都集中到官營手工業(yè)局、院。元朝統(tǒng)一全國以后，手工業(yè)局、院幾乎遍布全國各地。規(guī)模較大，分工很細，能工巧匠多，故而生產(chǎn)有了發(fā)展。手工業(yè)空前發(fā)達，其規(guī)模和產(chǎn)量遠在宋、金之上?？傊墓ど虡I(yè)保持著相當發(fā)展的趨勢，在中國史上占有一定地位，均超過前代。

　?。ㄈ┟褡尻P(guān)系上：

　　元朝的大統(tǒng)一為國內(nèi)各民族的聯(lián)系與融合提供了有利條件，當時的中國由各民族間的相互廝殺的戰(zhàn)場變成了一個民族的大熔爐，因此在元代出現(xiàn)了中國歷史上民族大融合的又一個新高峰。

　　漢族與少數(shù)民族長期雜處，互通婚姻，實現(xiàn)融合。進入中原的契丹人、女真人以及其他多種色目人，與漢人逐漸融為一體，蒙古人也逐漸漢化。

　　元朝又是我國統(tǒng)一多民族國家形成的重要階段。我國的“回族”便開始形成于此時。蒙古汗國西征后，中亞和西亞信奉伊斯蘭教的各族人士大批來到中國，他們被稱為“回族”，為色目人種之一。

　　在元代，他們受漢文化的深刻影響，明顯漢化，但他們保持著信奉伊期蘭教和一些獨特的生活習慣，后來逐漸形成為一個新的民族，即：“回族”。

　　（四）交通及對外聯(lián)系上：

　　元朝的交通十分發(fā)達。不僅陸路有完備的驛傳制度，四通八達，（這種制度對國外諸國產(chǎn)生了深遠影響，尤其是俄羅斯，沿用了數(shù)百年之久）而且注意發(fā)展漕運和海運。

　　元朝滅南宋后，為了南糧北運，開辟了南北海運線。海運線自長江口的劉家港入海，至崇明三沙放洋東行，由成山轉(zhuǎn)西至劉家島、登州，于萊州大洋入界河口到直沽。這條海運線成為元朝南糧北運的主要航道。

　　隋時開鑿的大運河在宋、金時已不暢通，于是元世祖決定對運河進行疏浚與整修。分別開挖了“濟州河”、“會通河”、“通惠河”，自此元代運河航線不必繞道洛陽，全程縮短了９００余公里。對于加強南北經(jīng)濟文化交流和鞏固國家的統(tǒng)一發(fā)揮了巨大作用。

　　有元一代是對外開放的時代，進入了中國中外交通，經(jīng)濟文化大交流的活躍期。陸路通波斯、敘利亞、斡羅思和歐洲其它國家。海路通日本、朝鮮、東南亞、印度、波斯灣，以至非洲各地。泉州、廣州、明州成為當時三大對外貿(mào)易港口。各國旅行家在元代交往頻繁。馬可波羅的《行記》成為歐洲人了解中國及亞洲知識的重要來源，對歐洲人編制地圖和哥倫布等人的遠航產(chǎn)生了很大影響。元朝時，中國的印刷術(shù)、火藥等技術(shù)發(fā)明，先后輾轉(zhuǎn)傳入西歐，中醫(yī)學及紙紗制度傳入了中亞。元代東西方經(jīng)濟、文化的交流，對世界文明的進步具有重大意義。

　　（五）文化上：

　　元代在繼承前代文化的基礎(chǔ)上，由于國際文化的大交流，它大統(tǒng)一為文化發(fā)達提供保障。經(jīng)濟發(fā)展為文人安心從事文化活動提供條件。“兼容并包”的相對自由、寬松的學術(shù)空氣促成了元代文化的繁榮與進步。元文化成了我國封建文化繼漢唐以來的第三個文化高峰。

　　當然，我們在肯定元代對中國歷史作出貢獻的同時，始終不能忘卻，游牧民族對農(nóng)業(yè)民族的征服，必然會對農(nóng)業(yè)民族造成許多不利的影響，對封建經(jīng)濟起到一定的破壞作用。

　　（一）政治上：

　　蒙古軍隊在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，即采用分而治之的辦法控制被征服民族。元建國之初為削弱各族人民的反抗，維護蒙古貴族的特權(quán)，采取了民族歧視和壓迫政策。將全國人分為四等，分別在政治、經(jīng)濟、法律、科舉等方面區(qū)別對待，構(gòu)成了人為的民族等級。以致造成民族、階級矛盾十分尖銳。這種逆歷史潮流而動的做法，成為元帝國短命的重要因素，社會正常發(fā)展受到嚴重影響。

　　（二）經(jīng)濟上：

　　蒙古族在經(jīng)濟發(fā)展中的落后因素造成了元帝國生產(chǎn)關(guān)系某些方面的落后。如；蒙古軍隊在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，在已占領(lǐng)的土地上，退耕還牧，造成了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的極大破壞．元朝建立后，又在農(nóng)業(yè)、手工業(yè)生產(chǎn)中大量奴役驅(qū)口進行勞動。這種奴隸制的殘余形態(tài)與中原長期以來的封建生產(chǎn)關(guān)系是格格不入的。然而它竟一直與元帝國相始終，最終阻礙了生產(chǎn)力的進一步發(fā)展。再如：元代官辦手工業(yè)中實行工匠和匠戶制度。重新加強了對手工工匠的人身依附關(guān)系，致使官辦手工業(yè)各部門生產(chǎn)效率極低且質(zhì)量差。

　　（三）文化上：

　　元朝雖然最先把程朱理學規(guī)定為考試取士的標準。對明、清兩代科舉制有重大影響。但是元朝本身對科舉并不重視。有例為證：有元一代，共開科16次，取士人數(shù)僅占文官總數(shù)的4%?？婆e制可謂跌入了歷史的最低深淵，這對文官的素質(zhì)和社會風氣都產(chǎn)生了不利影響。有“一官、二吏、三僧、四道、五醫(yī)、六工、七獵、八民、九儒、十丐”之說。因此元時大批文人受歧視，有的甚至被下放，社會地位極低，以致于不少文人才士隱匿山林。