1924年泰戈爾在清華，左起張彭春、徐志摩、張歆海、泰戈爾、曹云祥、辜鴻銘、王文顯。

　　“吾人居此靄祥可愛之樂國，得聆此詩哲環(huán)琦之高論，不禁心曠神怡，覺天下事無事不樂，天下物無物不美矣?！边@是1924年清華學(xué)生在清華園親炙泰戈爾的感受。抒情的語調(diào)不免夸張，但能反映出一代詩哲對清華學(xué)子的震撼。

　　泰戈爾（1861-1941），印度偉大的詩人、文學(xué)家、藝術(shù)家，著名的社會活動家。1913年榮獲諾貝爾文學(xué)獎，成為第一位獲此榮譽(yù)的亞洲人。1924年，是泰戈爾第一次訪華，這次訪華與此前羅素、杜威訪華等一并成為20世紀(jì)中國文化界的大事。

　　清華與泰戈爾的關(guān)系，可以追溯到1917年4、5月《清華周刊》發(fā)表《印度詩人塔果爾傳TAGORE》，介紹了詩人的生平、事業(yè)與思想，是國內(nèi)較早的較為全面介紹泰戈爾生平與思想的傳記。到了1918年夏，《清華周刊》一篇文章高度評價泰戈爾文學(xué)，稱贊其著作“對于祖國適足喚起人民愛國之天良而慰其瑣尾流離之困苦。對于世界，使吾人油然而生民胞物與之心，而祝其有恢復(fù)自由之一日也?！?919年6月，《清華周刊》還曾發(fā)表吳景超翻譯的泰戈爾的短篇小說《小主人》。

　　1923年，泰戈爾訪華的消息傳開以后，清華同學(xué)以“望穿眼”來表達(dá)其欲一睹詩哲風(fēng)采的心情。為了使師生更好地了解泰戈爾的作品與思想，《清華周刊》特意約請畢樹棠先生撰文《泰戈爾研究指南》?！吨改稀肥占藦?913年至1923年十年間國內(nèi)主要期刊上摘錄有關(guān)泰戈爾傳記、戲劇、詩歌等的介紹、評論、分析等文章74篇，并簡要介紹文章大意。同時也收錄了此一時期美國雜志為主發(fā)表的83篇英文論文索引，這可以說是當(dāng)時國內(nèi)最為全面的泰戈爾論著目錄。

　　到1924年泰戈爾來訪，清華圖書館收藏泰氏英文著作25種?！肚迦A周刊》以及圖書館的資料為清華師生提供了非常豐富的信息。

　　1924年4月29日下午，泰戈爾與徐志摩等趕赴清華。5月5日，泰戈爾離開清華返回城里。泰戈爾下榻清華后工字廳，受到非常細(xì)致周到的接待，學(xué)校安排又舒服又安閑，讓泰戈爾在忙碌的旅行期內(nèi)總算受用了幾天的清福。

　　4月30日休息一天后，5月1日晚，泰戈爾為清華師生做了演講。作為泰戈爾當(dāng)晚演講預(yù)備，梁啟超于下午3點(diǎn)至5點(diǎn)，對清華學(xué)生做中印文化關(guān)系以及泰戈爾介紹的演講。梁啟超回顧了古代中印文化交流，指出古代印度對中國文化有兩方面重要影響?！耙弧⒔探o我們知道有絕對的自由——脫離一切遺傳習(xí)慣及時代思潮所束縛的根本心靈自由，不為物質(zhì)生活奴隸的精神自由?！薄岸⒔探o我們知道有絕對的愛——對于一切眾生不妒不恚不厭不憎不諍的純愛，對于愚人或惡人悲憫同情的摯愛，體認(rèn)出眾生和我不可分離，‘冤親平等’、‘物我一如’的絕對愛?！背酥猓《冗€從音樂、建筑、繪畫等方面對中國產(chǎn)生了巨大影響。梁啟超稱贊泰戈爾為“馬鳴菩薩”，“我盼望他這回訪問中國所發(fā)生的影響，不在鳩摩羅什和真諦之下?！?/p>

　　當(dāng)晚8點(diǎn)半，泰戈爾在大禮堂對清華師生發(fā)表演說，徐志摩擔(dān)任翻譯。這次演講事先沒有預(yù)備，詩人是憑借自己敏捷的才思、真摯的情感，珠璣般的妙語如長江大河源源不斷。

　　演講中，泰戈爾呼吁清華同學(xué)要知道自己肩負(fù)的責(zé)任：“人類的文明正等著一個偉大的圓滿，等著她的靈魂的純美的表現(xiàn)。這是你們的責(zé)任，你們應(yīng)得在這個方向里盡你們的貢獻(xiàn)?！彼麆窀媲迦A同學(xué)要堅持生活的美的原則，不要被物質(zhì)主義的毒素玷污了純潔的靈魂。希望清華同學(xué)“努力去建設(shè)一個世界的文化?！?/p>

　　泰戈爾在清華的演講，盡管仍堅持批判物質(zhì)文明，宣揚(yáng)精神文明，但語氣相對此前歷次演講，已大為緩和，并且語氣多了一份惆悵與無奈。泰戈爾甚至傷感地說：“我是倦了，我年紀(jì)也大了，我也許再也不能會見你們了，這也許是我們最后的一次集會。因此我竭誠懇求你們不要錯走路，不要惶惑。不要忘記你們的天職，千萬不要理會那惡俗的力量的引誘……保持那凡事必求美滿的理想，你們一切的工作，一切的行動，都應(yīng)得折中于那惟一的標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>

　　5月3日晚，學(xué)生會開全體學(xué)生大會歡迎泰戈爾訪問清華。當(dāng)泰戈爾步入大禮堂時，全體同學(xué)起立致敬。落座后，首先由學(xué)生會干事部主席致開會辭。接著，同學(xué)們唱校歌。歌畢，冀朝鼎代表全體同學(xué)致歡迎辭，歡迎辭“意氣壯巍，道東方之文獻(xiàn)；情意虔懇，言歡迎之熱誠?！睍希瑢W(xué)們還表演啞劇、國樂、昆曲等節(jié)目。泰戈爾對國樂表現(xiàn)出濃厚興趣，一曲完畢后，意猶未盡，請同學(xué)們再彈奏一曲。

　　在清華期間，泰戈爾還接受了清華同學(xué)的采訪。清華同學(xué)十分珍惜直接聆聽大師教誨的機(jī)會，不但領(lǐng)略了泰戈爾的詩哲風(fēng)采，還就“西洋文明迫成之饑窘問題，應(yīng)常何樣解決?！薄八叛龅纳系劬烤故欠衽c耶穌教的上帝有分別？”“對人猿同祖說的真假有何見解？”“對基督教中所謂罪惡（Sin）有何主義？”等社會、人生問題，與泰戈爾進(jìn)行了交流。

　　清華之行，不但讓年老疲憊的泰戈爾得到良好的休息。與清華師生寬松自由的交流，也使詩人精神極為愉快。徐志摩觀察到：泰戈爾與學(xué)生們“談?wù)撊松鷨栴}——自宗教至性戀，自性戀至財政，不僅聽著的人實(shí)惠，講的人不受形式拘束也著實(shí)地愉快。”“聽老人的口氣似乎他自己以為與學(xué)生們的談話是很投機(jī)的?！?/p>

　　英文教師王文顯形容泰戈爾“其狀高臞，其發(fā)灰白，其體從容而尊嚴(yán)，其音和平而甜美，其舉動不用矯揉造作?！睔v史教師陸懋德認(rèn)為“泰氏實(shí)有一種感人之態(tài)度。令人一見而知性情之沖淡，胸懷之坦白，心地之光明，人格之高尚?！蓖瑢W(xué)們反映“太氏溫藹可親，且善為青年勸導(dǎo)?！狈Q贊泰戈爾清華之行“實(shí)在是我們最引為榮幸，并且在清華的歷史上最值得紀(jì)念的一件事情。”泰戈爾讓學(xué)生心潮澎湃，“是因?yàn)樗麕Я艘环輼O珍貴的禮物來送給我們享用。這份極寶貴的禮物就是他那偉大的人格。”

　　泰戈爾回國后，1925年在加爾各答將在華演講結(jié)集出版，題為《在中國的談話》，其中第三部分“與學(xué)生的談話”主要是他在清華的講演，反映出詩人對美麗的清華園、對熱情好客的清華師生深刻的印象。清華園之行，也成為這次重要的中印文化交流中濃重的一筆。