在上古時(shí)代，尤其是周朝以前，“后”是指帝王。

　　《武媚娘傳奇》 資料圖　　

　　國學(xué)小知識(shí)

　　電視劇《武媚娘傳奇》熱映，大家知道，武媚娘后來成為唐高宗的皇后，而不論是唐朝，還是其他朝代，皇帝的正室都叫“后”，妃嬪住的地方叫“后宮”。然而，在上古時(shí)代，尤其是周朝以前，“后”卻是指帝王。

　　《說文解字》曰：“后，繼君體也，像人之形，施令以告四方，發(fā)號(hào)者，君后也?！薄栋谆⑼ā方忉專骸昂笳?，君也?！薄蹲髠鳌分械拿夺胖畱?zhàn)》有一句這樣的話，是蹇叔給兒子送行時(shí)說的：“其南陵，夏后皋之墓也。”意思是說在崤的南邊，是夏朝君王皋的墓地，這里的“后”就是指帝王的意思。東漢學(xué)者鄭玄在解釋《詩經(jīng)》里的“商之先后”時(shí)稱：“后，君也?！?/p>

　　眾所周知的神箭手后羿，其中的羿是指他的名字，后是指他的身份——君王。

　　而周朝以前帝王的配偶都稱為妃，不能稱為后，一直到秦始皇時(shí)期，才有皇后這個(gè)說法。