河南地處中原，南北縱跨530公里，東西橫越580公里，界于北緯31°23’—36°22’和東經(jīng)110°21’—116°39’之間，全省總面積16.7萬平方公里，地勢西高東低，北、西、南三面太行山、伏牛山、桐柏山、大別山沿省界呈半環(huán)形分布，中東部為黃淮海沖積平原，西南部為南陽盆地。靈寶市境內(nèi)的老鴉岔為全省最高峰，海拔2413.8米，固始縣淮河出省處為全省最低處，海拔23.2米。河南地跨長江、淮河、黃河、海河四大流域，處于暖溫帶向北亞熱帶氣候過渡地帶，動植物資源豐富。根據(jù)2018年第九次全國森林資源連續(xù)清查數(shù)據(jù)，我省林地面積520.74萬公頃，森林面積403.18萬公頃，森林蓄積量20719.12萬立方米。2020年，我省森林覆蓋率25.07%。

河南的森林，自北向南，逐步由暖溫帶南部落葉闊葉林，過渡到北亞熱帶落葉常綠針闊混交林過渡的地帶性森林，樹種結(jié)構(gòu)和層次結(jié)構(gòu)都逐漸復(fù)雜，植物種類更豐富，林下灌木、藤本增多。北部的太行山、伏牛山北坡，以及崤山、熊耳山、外方山等山地，主要分布落葉闊葉林，樹種以櫟類為主，間有槭屬、榆屬、椴屬、樺木，山楊等樹種，海拔高的地方分布有油松、華山松、華北落葉松和日本落葉松林。豫南丘陵、大別、桐柏山地，是本省水熱資源最豐富的地區(qū)，闊葉林以落葉櫟類為主，散生青岡、小葉青岡等常綠櫟類，此外還有豹皮樟、黑殼楠等常綠樹種，針葉樹主要有馬尾松、黃山松、杉木、水杉、柳杉、池杉等。

隨著海拔的升高，水熱條件的差異，森林的垂直地帶性分布也很明顯。以伏牛山北坡為例，海拔1200米以下，主要分布栓皮櫟、麻櫟次生林，或山楊、白樺、化香、白蠟、五角楓、榆屬為主的雜木林，針葉林有油松、側(cè)柏疏林；海拔1200-1600米，大面積生長著銳齒櫟、槲櫟為主的落葉櫟林；海拔1600-1800米，闊葉林向針葉林過渡，櫟林中混交有華山松、油松等針葉樹；海拔1800-2200米，主要以華山松為主的針葉林；海拔2200米以上，則為高山灌叢，優(yōu)勢植物有杜鵑、臭枇杷、天目瓊花、六道木等，零散分布華山松、堅(jiān)樺等。

河南人口稠密，森林受人為活動干擾明顯。海拔較低、地勢稍平緩的山地，開荒、伐木、采藥、伐薪等人為活動，對森林的分布和生長造成了不同程度的影響。因此，河南的森林多為人工林，或次生天然林分。只有還海拔較高，山勢陡峭，人跡罕至的地方，分布著少量天然原始森林。

在京廣鐵路以東，廣袤的黃淮海平原上，則主要以楊樹、泡桐、刺槐等人工林為主，是我國乃至世界發(fā)展平原林業(yè)，開展農(nóng)林復(fù)合經(jīng)營的典型地區(qū)。此外，還有大量果樹、經(jīng)濟(jì)林樹種栽培。

總之，河南的森林分布，是自然、人為活動共同作用的結(jié)果，也充分體現(xiàn)了河南省的自然環(huán)境條件和人文特色。