科羅拉多大學(xué)研究團隊日前至智利阿塔卡馬沙漠，登上智利的尤耶亞科火山，其為最高的休眠火山，最高峰海拔高達6739公尺，因此長年被雪覆蓋，屬最惡劣環(huán)境之一。在山上發(fā)現(xiàn)了大量的“冰錐陣”，呈現(xiàn)匕首狀垂直排列，而模樣像是懺悔者祈禱時穿的白長袍，因此又被稱為“懺悔者”。

　　并于海拔約5000公尺冰柱上發(fā)現(xiàn)紅色斑點，在其中含有微生物雪藻，對此進行檢測，證實樣本中存在衣藻與擬衣藻。

　　微生物學(xué)家 Lara Vimercati 表示，雖然雪藻常見于冰雪圈，但有趣的是，冰錐陣中里的雪藻，竟與高山環(huán)境的雪藻特征相似。

　　得知高山與極地環(huán)境中的雪藻關(guān)系密切，這是首次發(fā)現(xiàn)能于極端嚴寒地區(qū)生存的微生物藻類，這也間接代表，冰錐陣宛如生命綠洲，在極惡劣環(huán)境中，微生物群落靠雪提供的水源生存。

　　冰錐陣也讓研究員了解生命的極限，推測冰錐若可出現(xiàn)于極端環(huán)境，甚至作為生命的綠洲，也可能存在于其它星球。

　　在冥王星、木星的歐羅巴衛(wèi)星表面上，都曾發(fā)現(xiàn)類似冰錐、冰火山等，而這些微生物究竟如何找到冰錐，與冰錐體形成的原因是否有關(guān)，仍是科學(xué)家研究的目標。