美國西部內(nèi)華達(dá)州著名山谷“死亡谷國家公園”，是屬于莫哈韋沙漠的一部份，那里曾創(chuàng)下全世界最高溫度紀(jì)錄56.7度。

　　在這么極端嚴(yán)峻的環(huán)境下，有一處神秘的洞穴“魔鬼洞”，洞內(nèi)有一種生物打從冰河時期便生活在那里，被生物學(xué)家視為進(jìn)化奇跡，那就是“Devils Hole Pupfish”（魔鬼洞鳉魚）。

　　“魔鬼洞鳉魚”又叫做魔鳉，由于棲息環(huán)境與世隔絕，直至1930年才被發(fā)現(xiàn)。

　　它們生活在魔鬼洞洞口下約15公尺的溫泉池里，這里的水溫常年維持在攝氏32到33度之間，一年會有2個月無法辦法照射到陽光，因此溶氧量很低，生存條件極為艱難，再加上生存環(huán)境日漸狹小，它們演化成身長不到2.7公分的小魚、腹鰭退化且生育率低。

　　因此魔鳉被認(rèn)為是世界上最稀有、最罕見、最與世隔絕的魚。

　　魔鳉能在這么惡劣的環(huán)境下生存，這讓生物學(xué)家相當(dāng)好奇。由于魔鬼洞是在5到6萬年前出現(xiàn)在莫哈韋沙漠中，專家因此推測，魔鳉原本是生活在廣闊的湖中，后來因?yàn)榈貧さ淖儎?，?dǎo)致湖水水位下降進(jìn)而變成沙漠，而魔鳉于是被困在魔鬼洞里，就此與其他物種隔離了。

　　生物學(xué)家也發(fā)現(xiàn)，近年來由于魔鬼洞水位不斷下降，水溫開始上升，導(dǎo)致原本就為數(shù)不多魔鳉面臨絕種危機(jī)。

　　在1995年前春季，魔鳉約有200多條，至秋季時則增至約300至500條左右，但如今卻只剩下37條，種群正處于滅絕邊緣，這讓保護(hù)生物學(xué)家非常擔(dān)憂，雖然想通過人工培育繁殖，但至今仍未成功。