與子偕老，生死同穴。最轟轟烈烈的愛情不過如此。在浩瀚的大海深處，就生活著這么一種生物（Euplectella aspergillum），它因為見證并守護了一段段美好的愛情而擁有一個詩意的名字——偕老同穴，又稱維納斯花籃。

　　偕老同穴屬（Euplectella）有近20種，E. aspergillum是其中的一位成員，屬海綿動物門下的六放海綿綱。海綿動物是最原始、最低等的多細胞動物。

　　偕老同穴外觀形似高腳杯或花瓶，幾何構(gòu)造非常獨特，由三軸六放玻璃樣的骨針構(gòu)成其骨架。骨針晶瑩剔透相互交錯，看起來十分美觀。因其骨架的成分是二氧化硅，而二氧化硅又是制作玻璃的原料，故又得名“玻璃海綿”。

　　作為海綿動物，它們的體表有無數(shù)進水孔。它們靠水流帶進的食物和氧氣存活，并靠水流排出廢物。這些精美絕倫的“玻璃屋”在活著的時候，可為各種小動物，如海蛇尾和蝦類提供安身之所。即使在死后，身體結(jié)構(gòu)也常常會保持完好無損。然而與大多數(shù)僅僅將海綿當(dāng)作臨時庇護所的生物不同，儷蝦，屬于猥蝦下目中的猥蝦科，會在幼小時成雙結(jié)對地住進偕老同穴的體腔內(nèi)生活，可以說是“深陷愛情的牢籠之中”。它們?nèi)∈畴S海水流進的有機物，直至儷蝦身體漸漸長大，無法從海綿的孔洞離開。于是這一對儷蝦便永遠禁錮在里面，直到死去。因此，正是這對對儷蝦，真真正正地實現(xiàn)了“生同衾，死同穴”，也成就了E. aspergillum 這種生物“偕老同穴”的美名。

　　據(jù)悉，棲息在美洲佛羅里達暗礁上龐大的硅質(zhì)海綿體內(nèi)，居然寄生著1.2萬只小儷蝦。在一些國家和地區(qū)，偕老同穴海綿是永恒愛情的象征，其干制標(biāo)本也常被作為定情信物送給心愛的人，飽含了與心愛之人白頭偕老、永結(jié)同心的美好愿望。

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