澳大利亞的一個研究小組報告稱，他們在格陵蘭島發(fā)現了一些疊層石化石，其歷史可追溯到37億年前，比目前地球上最早的生命化石還要早2.2億年。

    負責此項研究的澳大利亞伍倫貢大學的艾倫·奈德曼稱，他和他的同事是在格陵蘭島西南部伊蘇阿的變質巖中發(fā)現這些高1—4厘米的化石的。巖石的化學特性、沉積構造和所含礦物組成等多種證據表明，該疊層石由活有機體形成，時間可追溯至約37億年前。

   疊層石，是一種“準化石”，一般由原核生物產生的有機物沉積形成。由于藍藻等低等微生物的生命活動會引起周期性的礦物沉淀，加之其對沉積物的捕獲和膠結作用，由其形成的化石一般具有疊層狀的結構特征，疊層石的命名也因此而來。疊層石是藻類繁衍生息形成的生物遺跡，記錄下了豐富的古環(huán)境信息，具有重要的科學研究價值。

   格陵蘭島是世界上最大的島嶼，面積約216.6萬平方公里，常住人口約5.7萬，地處北極地區(qū)，氣候寒冷，超過80%的土地被冰雪覆蓋，環(huán)境從未被污染，被譽為“世界最后一片凈土”和“地球上的自然博物館”。

   研究人員稱，這些化石被認為曾沉積在淺海環(huán)境中，是在近期常年積雪帶融化后才裸露出來被發(fā)現的。此前有關基因分子鐘的研究認為，地球生命起源時間是40多億年前，新發(fā)現與其吻合，在某種程度上證實了這一點，為其提供了化石證據。

相關論文發(fā)表在最新一期的《自然》雜志上。

盡管地球母親可能有異議，但地質學家和考古學家從不放過任何一個探究這位女士真實年齡的機會，目前對其年歲最佳估計值是45億年多一點，而最古老化石紀錄的不斷刷新，正告訴我們一個事實：在地球歷史上，生命演化整個過程開始的時間相當的早。如此來看，這顆星球真像是為了孕育生命而存在的。