呼和浩特是不是燒麥的起源地？我不知道。因?yàn)闊湹钠贩N實(shí)在太多了。在南方流行的糯米燒麥，面皮和我們包餃子的面皮相比較，還要厚一點(diǎn)，餡料以糯米為主，配以一丁點(diǎn)肉餡和各種調(diào)料，一個(gè)燒麥就有半斤重。可以確定，那糯米燒麥不是呼和浩特人發(fā)明的。除了糯米燒麥，還有發(fā)面（起面）燒麥，雖說(shuō)也叫燒麥，不如說(shuō)是燒麥狀的包子。那也不可能是呼和浩特人的發(fā)明。還有，那些海鮮燒麥、豬肉燒麥，也總覺(jué)得與呼和浩特有些距離。

　　燒麥的名稱很多，我們都知道，燒麥也叫稍美、捎賣。前者，主要推崇燒麥的口味；后者，說(shuō)的是經(jīng)營(yíng)的形式。如今我們這座城市里，有多家燒麥館以后者作為燒麥的起源說(shuō)道。除此之外，燒麥還有其他的別名，諸如：肖米、肖麥、稍梅、燒梅、鬼蓮頭等。肖米、肖麥，我稀里糊涂，搞不清楚。覺(jué)得，可能是北方人，到了南方，用大米磨成面粉，制作米粉，當(dāng)成面條食用，做成面皮，用糯米、肉餡、蔬菜丁等作為餡料，做的糯米燒麥，正好符合肖米、肖麥的別名。稍梅、燒梅，應(yīng)該是南方人的說(shuō)道。糯米燒麥，在邊口處放點(diǎn)小塊梅肉點(diǎn)綴，也是有的。倒是“鬼蓮頭”一說(shuō)，有點(diǎn)形象，單就燒麥的外形來(lái)說(shuō)，形容的還算有點(diǎn)意思。

　　有人描述燒麥：形似石榴，面皮晶瑩，邊口雪白，如梨花開(kāi)瓣，透過(guò)面皮可見(jiàn)肉餡，皮薄肉嫩，色香味俱佳。大凡相符這些特點(diǎn)的，可能都被歸入燒麥的行列了。

　　燒麥起源的時(shí)間段，大都說(shuō)是在明末清初。說(shuō)明末的，說(shuō)是明朝末年大同代王府里的廚師就會(huì)制作燒麥。說(shuō)在明末清初，具體地點(diǎn)、年月說(shuō)不清楚的說(shuō)法還有好幾種。我，都不怎么相信。也不怎么喜歡。尤其是那個(gè)兄弟兩個(gè)開(kāi)包子鋪，哥哥娶了媳婦，只管弟弟吃飯，逼得弟弟沒(méi)辦法，為了有點(diǎn)錢(qián)，只能想辦法捎帶著做點(diǎn)東西賣，以后好成家立業(yè)，聽(tīng)著就不是滋味。合著當(dāng)?shù)艿艿?，跟著幫忙開(kāi)店，忙里忙外的，都白忙了？都被當(dāng)哥哥的剝削走了，有這么個(gè)當(dāng)哥哥的，實(shí)在不怎么樣。聽(tīng)著、看著，心里就別扭。再則，不管怎么說(shuō)，我們現(xiàn)在的燒麥，和發(fā)酵面做皮的燒麥區(qū)別太大了。

　　天津有一家“老歸化城燒麥”，主要經(jīng)營(yíng)羊肉水餃，兼賣燒麥。我進(jìn)去消費(fèi)過(guò)一次。店家賣水餃，1兩5個(gè)。賣燒麥，也是1兩5個(gè)。就外形來(lái)說(shuō)，燒麥制作的倒是和我們?nèi)粘ＯM(fèi)的燒麥一般無(wú)二。

　　羊肉水餃店捎帶賣羊肉餡燒麥，很可能就是當(dāng)年歸化城的古風(fēng)。遙想當(dāng)年，歸化城外，牛羊大市，成群的牛羊，一批一批地成交。羊肉，極其便宜，頭蹄下水，不要分文，俯首可得。羊肉水餃，除了店租以外，人工成本、原料成本都很低，牧民、腳夫、平民，誰(shuí)都吃得起，吃幾個(gè)餃子，喝上碗熱湯，別提多舒服了。遇上店家快關(guān)門(mén)打烊時(shí)節(jié)，來(lái)了遠(yuǎn)路風(fēng)塵的駝隊(duì)，又冷又餓的時(shí)候，到了店里。店家也只能端上熱茶，用剩下不多點(diǎn)的面、餡，讓客人吃好吃飽。無(wú)奈，羊肉餡里加蔥，加姜，加粉面；餃子皮，拼了命地往薄里搟。皮子太薄了，沒(méi)有辦法煮，只能上鍋蒸。不管怎么說(shuō)，讓進(jìn)了店，不差錢(qián)的客人吃飽、喝足，打發(fā)走了，才能關(guān)門(mén)休息。我寧愿相信這個(gè)傳說(shuō)?？傆X(jué)得這個(gè)故事里面熱乎乎的，心里挺舒服。

　　不論燒麥?zhǔn)悄莻€(gè)地方發(fā)明的，羊肉餡燒麥，就是呼和浩特的獨(dú)家絕活。北方大地眾多城市之中的“老歸化城燒麥”“老綏遠(yuǎn)燒麥”的招牌，固然是明證之一。呼和浩特獨(dú)有的資源，也提供著依據(jù)。四子王、達(dá)茂草原上羊肉的鮮美味道，后山胡麻油的醇厚油香，畢克齊大蔥的味道，巴盟白面的雪白勁道，本地食用羊肉的經(jīng)驗(yàn)積淀，都為這座城市的燒麥提供了無(wú)可比擬的優(yōu)越條件。尤其是內(nèi)蒙古草原的羊肉，不但沒(méi)有大多數(shù)內(nèi)地省份羊肉的膻味，還多出來(lái)鮮嫩的美味。羊大為美，內(nèi)蒙古草原的羊肉當(dāng)之無(wú)愧。多年以前，有蘭州、烏魯木齊的同事路過(guò)呼和浩特，吃了烤羊排、羊雜鍋?zhàn)小⒖攫x，突發(fā)感慨：你們的白面真好，羊肉真好，你們?cè)趺床恍麄?、不說(shuō)呢？我們拼了老命地宣傳我們的羊肉怎么怎么好吃。我，老老實(shí)實(shí)地說(shuō)：不想宣傳，不能宣傳，宣傳的滿世界的人們都知道了，我們自己還吃的起嗎？草原上的牧民，如果不是萬(wàn)般無(wú)奈，連一只羊都舍不得殺，畢竟是自己一天天養(yǎng)大的、看大的……可惜，盡管不宣傳，不賺那個(gè)稿費(fèi)，還是漸漸地口口相傳，搞得越來(lái)越多的外地人都知道了，網(wǎng)購(gòu)的就多了去了。誰(shuí)讓如今的物流這么發(fā)達(dá)，這么方便來(lái)著。身在呼和浩特，天南地北的食材，唾手可得。前些日子，想起來(lái)天津的油面筋，兩天功夫就送到了家，自己方便了，又怎能攔得住外省市來(lái)買走牛羊肉？

　　別來(lái)理會(huì)燒麥的發(fā)明權(quán)，反正也拿不回來(lái)專利使用費(fèi)。只要本地的燒麥風(fēng)采更勝，便是福氣。

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