在許多科幻小說中,相較于架構(gòu)完整的世界、精密運作的科學原理,人性似乎總是以“故障”的方式出現(xiàn),而恰是這種“故障”,會擊穿嚴絲合縫的邏輯預設,成為故事中核心的矛盾與轉(zhuǎn)折。理性與情感,總有些水火不容的味道,而這種對立在科學革命之后變得愈發(fā)激烈:科學強調(diào)客觀的過程與結(jié)果,而主觀的人性往往會帶來許多不確定因素,甚至引發(fā)倫理隱憂。比較突出的例子,便是近來熱議的人工智能話題:如果說人工智能可以在圍棋項目上勝過人類,還能進行自然的對話,那么科技是否能造出完美的人?如果有了完美的人,那么我們這些帶有各種缺憾的自然人,又該如何自處?
曾以科幻小說《師兄的透鏡》獲得第四屆魯迅文學獎的曉航,在新作《雙生夢》中便討論了這個問題。實際上,曉航不認為自己算是個“科幻作家”,工科出身而愛好文藝活動的他,認為自己只是在創(chuàng)作中運用了科學元素,使之成為現(xiàn)實的有機組成部分而已。他筆下的世界十分真實,有市井煙火氣,甚至帶著幾分調(diào)侃;書中人物憑借著情感與欲望在行動,有著中產(chǎn)階級的壓力與煩惱,而科學是故事情節(jié)的推進器,也是與人性交相呼應的背景樂?!稁熜值耐哥R》在架構(gòu)上頗有阿西莫夫短篇的風采,從一個普通人的視角,圍繞著一個與科學有關的秘密、一個掌握真理的天才展開,卻講述了一個真正的中國故事,并融進了對人性,尤其是科學觀照下的人性的深刻思考。新作《雙生夢》則有了更復雜的架構(gòu)、更豐富的情節(jié),多線交叉地描述了“模擬人生”式的科幻寓言:人們像是設計游戲一樣為自己設計了“完美城市”,每個區(qū)域有自己的游戲規(guī)則,一旦落戶到新區(qū)域,就必須按照這一區(qū)域的規(guī)則來生活,以玩游戲的心態(tài)來面對一切。人們不僅造出了堪比真人的機器人,還能運用技術“提升”自己,成為身體機能超群的“進化人”。只要遵循既定的游戲規(guī)則,就能獲得一個完美的人生。然而,即便一切已經(jīng)編織完美,人們還是莫名地想要追求“不確定性”,會為了愛、欲望、夢想、貪婪、虛榮等情感而突破規(guī)則。
恰如“微軟小冰之父”、微軟(亞洲)互聯(lián)網(wǎng)工程院副院長李笛在《雙生夢》新書發(fā)布會現(xiàn)場所言:“(人)其實就是規(guī)則之外的故障?!本唧w來說,我們稱之為“人性”的部分,恰恰是科學最難以把握、規(guī)則最難以框定的“故障”。對于一位程序員來說,bug(故障)是需要修復的問題,一個沒有bug的程序才能流暢跑通;可從另一方面來說,人工智能最大的困難,卻又恰恰是模仿人性的故障。在發(fā)布會活動現(xiàn)場,面對“人工智能會替代人類嗎?”這一問題時,微軟(亞洲)互聯(lián)網(wǎng)工程院首席科學家宋睿華回應:不論是下棋還是詩歌創(chuàng)作,人工智能目前只能在很限制的具體場景下“勝過”人類,而綜合人的各方面認知能力來看,人工智能與一個三歲的孩子差距還是很明顯。她認為,從前科學家研究人工智能的目標,是創(chuàng)造一個比愛因斯坦還要聰明的“人”,但這個目標是有問題的,真正的挑戰(zhàn)是造一個像人的“人”,也就是有著各種人性“故障”的人。
有趣的是,曉航在《雙生夢》中設置了一個頗具反諷意味的情節(jié):某位科學家和自己造出的智能機器人爭論“科學是否能測量一切真理”,科學家認為“范式科學不能準確測量的都不是真理”,而她一手制造出來的機器人卻用科學之外的愛、寬恕、憐憫、自由來辯論,認為人的生活中有很多科學無法進入的部分。這部小說里具有學習能力的機器人,在與人類長期相處之后想明白了一個道理:缺點是自然人和機器人之間最大的區(qū)別,而這種“缺點”有可能恰是他們最大的優(yōu)勢。
不可捉摸的人性,是科學原理難以限定的“故障”,也是現(xiàn)實世界中最為迷人的秘密。聊天時,一個意料之外的回答可能是智慧的閃光;相愛時,正是未知的情感洪流讓人無法自拔。在規(guī)則所構(gòu)建的世界中,“故障”所帶來的不確定性,卻可能是出口所在。
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