其實，小米的前身，是谷穗兒上的谷粒；谷粒脫皮后，才可以被稱為小米。

　　小米，原名粟，也稱稷或粱，禾本科，狗尾草屬，一年生。

　　我們村過去也種谷子。秋收后，拿條麻袋，跟著大隊喇叭里的吆喝，去生產(chǎn)隊的場面上按人口分回谷子，用柳條簸箕拾掇干凈，自行車馱到磨坊，往機(jī)器里一倒，米糠分離。

　　小米主要用于熬粥，尤其北方產(chǎn)婦，孩子滿月前，早晚都要喝加了紅糖的小米粥，再來兩顆煮雞蛋，是祖祖輩輩公認(rèn)的最有營養(yǎng)也最健康的飲食。小米粥有“代參湯”的美譽(yù)，所以產(chǎn)婦即使已出月子，為了奶水和身體進(jìn)一步恢復(fù)，仍然要隔三差五熬頓小米粥。早些年我快要生小孩兒時，婆婆給準(zhǔn)備了“紅毛谷”，媽媽給準(zhǔn)備了“沁州黃”，都是小米里的精品。除了果腹，小米還有健脾和胃、補(bǔ)益虛損、和中益腎、除熱解毒的功效，所以，日常生活中，誰要有個頭疼腦熱沒胃口，家人就會淘米熬粥。喝碗小米粥，睡一覺，出出汗，就舒服多了。

　　牛奶稀缺的年代，婦女生育后沒有奶水，就用小米熬粥，撇出米湯喂小孩兒。等這小孩兒長大了，老了，牙口不好了，依然離不了小米粥。小米養(yǎng)人，可粥可飯，一吃，就是一輩子。

　　除了熬粥，小米還可以磨成面，攤小米面攤花，熬小米面糊糊，蒸小米面窩窩，哪樣都好吃。尤其冬天，把凍在涼房大缸里的半圓形小米面攤花放到火爐上，這面烤烤，翻個面兒，那面也烤烤，黃澄澄，油亮亮，米面的香味會更加濃郁。記憶中，我媽曾用小米做過很多好吃的飯食，如大瓜小米稠粥、小米粥熗蔥花煮柳葉面、燜二米飯、小米奶粉粥等。其中最奢侈、最豪華的，是小米奶粉粥。

　　那時我爸在乳品廠上班，只要花兩毛五，就可以買到一斤疙瘩粉，也就是奶粉過篩所產(chǎn)生的渣子。當(dāng)年的奶粉，完全由新鮮牛奶濃縮干燥而成，營養(yǎng)價值可想而知。這個粥是早飯。先熬粥，米不能太多，偏稀最好。等小火熬到米粒軟爛，一銅瓢疙瘩粉徐徐倒入，用舀飯的大銅勺朝一個方向慢慢攪動，米香與奶香便你中有我、我中有你。誰又能拒絕這粥的溫暖。因為是疙瘩粉，小勺總能在碗里捕捉到真正的奶疙瘩，這就讓原本樸素而普通的小米粥，有了另外的情趣。

　　糧食不太充裕的年代，人們就在小米粥里做文章；大瓜，紅薯，山藥蛋，洗洗切切，像煮餃子一樣下到鍋里，也算有吃有喝。條件好的，還有窩頭、雜和面兒饅頭、炒面、鍋貼子等。還有山藥稀粥擰炒面；一人抱個碗，先剝山藥皮，再來兩勺炒面，筷子在碗里戳一戳、攪一攪、按一按，然后挑一塊兒送到嘴里。如此這般，像吃，更像玩兒，非常有意思。后來條件好了，雖然晚飯還是一鍋小米粥主打，但就的干糧，變成了饅頭、烙餅、攤花，也有中午吃剩的莜面?，F(xiàn)在生活水平更高了，熬小米粥加的東西也變樣了，什么紅棗、百合、大麥、薏米、花生、長山藥、葡萄干，各種風(fēng)味兒營養(yǎng)粥，變著法兒的熬。我在飯店喝過小米海參粥，據(jù)說那一小碗的價格，可以點好幾盤肉菜。

　　上小學(xué)時，我就和大我兩歲的姐姐開始承擔(dān)家務(wù)活，照看弟弟妹妹，劈柴打炭壓洋井，給家人做晚飯。先從熬小米粥學(xué)起。米和水的比例，火候的控制，如何通過“沙米”，把混在小米中的沙子分離出去。直到現(xiàn)在，我依然喜歡拿小米做文章，比如用榨汁機(jī)把小米打碎，摻到白面里起好兌堿蒸饅頭，或摻到玉米面里加上紅棗蒸發(fā)糕，有時也加葡萄干兒做小米面攤花，算不算創(chuàng)新，反正好吃，也有營養(yǎng)。大瓜稠粥更是我的不離不棄，一碗下肚，瓜的甜，米的香，給碗餃子都不換。

　　小米粥的最高境界，是“手拉手”。這樣的粥熬好，一揭鍋蓋，瞬間粥香四溢。熱氣散去看，黃亮如凍的米湯里，小小的米粒均勻鑲嵌，似化非化，似有若無；喝一口，稠中帶稀，稀中有稠，尤其片刻后粥面上形成的那層薄薄的米油，更是小米粥的精華所在。

　　熬粥看似簡單，實則不易。有了新小米、好小米，并不等于就能熬出香噴噴、黃楞楞的“手拉手”。水多米少，熬再大工夫，興許也是窮苦年代的瞪眼兒米湯；水少米多，稀粥成了稠粥，費米不討好，沒喝就飽了。也有人發(fā)現(xiàn)粥熬的太稠，中途會添水挽救，結(jié)果，任你再怎么熬，水米從此不相容，味道、顏色、口感也一落千丈。所以切記，要想粥好喝，水和小米，一定要一次性加好。

　　童年的記憶中，小米還可以拿去爆成米花吃。一碗米，三五粒糖精，二毛加工費，全部交給黑手黑臉的外鄉(xiāng)人。排隊，等候，期待中一聲巨響，一股白浪，顆顆小米都被放大，一碗爆成一臉盆。

　　天冷了，熬一碗小米粥，撈一碟爛腌菜，就一個小米面攤花，這樣的晚飯，是腸胃的歡喜，更是庸常日子的歡喜。

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