昔日的鄉(xiāng)村，莊稼人生火做飯都用土灶、鐵鍋、柴火。這土灶、鐵鍋、柴火是歲月里抹不掉的記憶，也是母親的影子。

　　記得那個時候的鄉(xiāng)村，新灶砌好了，灶山上畫一幅顏色鮮艷的灶頭畫，再要買鐵鍋，一般人家有兩口鍋，人多的要三口鍋，鄉(xiāng)間俗稱兩眼灶或三眼灶。這鍋是用生鐵做的，足足有十來斤，看起來有些笨重，但非常耐用，一戶人家兩三口鍋，足夠一家人用很多年，甚至能用幾代人。那時候，即使鐵鍋破損了，還可讓補鍋匠修補一下繼續(xù)使用。

　　在鄉(xiāng)村，莊稼收割后，那些麥柴、麻桿、豆秸稈，還有生長在河溝的蔓草，堆放在地頭，等風干之后，整整齊齊地碼垛在宅院的角落里或場院里，農(nóng)家人一年內(nèi)做飯的柴火就有了著落。那時候，在放學的路上，經(jīng)常會撿拾一些樹枝、秸稈等柴草帶回家，當作柴火。尤其是寒冷的冬天里，母親坐在低矮的小木凳上燒火做飯，我看著灶膛里跳躍著紅紅的火苗，聽著豆秸稈噼噼啪啪的響聲，聞著鍋里誘人的飯菜芳香，是件多么快樂美妙的事情。

　　在鄉(xiāng)間，家家三餐燒火做飯，灶膛外圍的熱量也會被充分利用。陰雨天，如果有小孩子的尿布或者褲子尿濕了，到水盆一洗擰干，而后圍在灶壁上，一頓飯的工夫便炕干了。當年目睹母親默默無聞地為弟弟這樣做時，我都會心生感慨，我小的時候又何曾不是母親這樣照顧過來的呢？

　　鄉(xiāng)人四季拾柴，日久燒火。灶膛里帶火星的柴火灰也是很有用的，特別是嚴寒的冬天，母親總把帶火星的柴火灰放在火盆里，然后便你來我去地輪流焐手腳。手腳一暖，渾身就暖了，沒了寒意，便可以開始寫作業(yè)了。很難想象，如果沒有火盆柴火灰，我那稚嫩的手腳不知會生出多少凍瘡來。

　　灶膛一天下來會積滿柴火灰。雖然余熱已盡，但這柴火灰廢而不棄，母親會把柴火灰倒進豬圈里，經(jīng)過豬糞和雜草的綜合分解、發(fā)酵后，便成為農(nóng)田的好肥料，長出的莊稼旺盛，麥秸壯實，籽粒飽滿，麥粒當然也是優(yōu)質(zhì)。至于秧瓜種菜、育苗點豆，更是少不了柴火灰的幫襯——一來柴火灰生暖不板結，便于種子發(fā)芽出苗；二來柴火灰肥而不沖，利于幼苗發(fā)棵生長。

　　如今的鄉(xiāng)村，隨著現(xiàn)代文明的發(fā)展，農(nóng)戶人家都用上了煤氣灶、電磁爐，土砌或磚砌的灶頭在逐年減少，砌灶的泥匠也漸漸失傳了。鐵鍋也被五花八門、價格昂貴的各種各樣品牌鍋替代了，白色的炊煙漸行漸遠，沒有了柴火灰香味和炊煙的鄉(xiāng)村，讓人心中有幾多欣喜，也有幾分悵然。

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