紅楓湖地區(qū)的規(guī)模開發(fā)，已有六百多年的歷史。早在明洪武二十三年（1390年），征戰(zhàn)云南回師的明軍萬余人，在明威將軍焦琴的統(tǒng)領(lǐng)下，分駐在今貓?zhí)又杏我粠?，建立威清衛(wèi)，實行軍屯。今紅楓湖鎮(zhèn)中一、中八、右二、右七、后五、后六、劉官堡、陳亮堡、龍井堡等地，都是昔日屯軍的駐地。屯軍“三分戍守，七分屯田，”揭開了這片熱土農(nóng)業(yè)開發(fā)的序幕。之后，經(jīng)過歷代農(nóng)民前仆后繼的辛勤勞作，把這片荒漠的處女地，建成了清鎮(zhèn)的“糧倉”。

　　1958年，興建紅楓湖，紅楓湖水淹區(qū)近百個村寨的1．8萬居民，獻出了他們世代經(jīng)營的良田沃土和林地園地7萬多畝，房屋萬余間，異地搬遷或就地往高處搬遷，艱苦興家，重新創(chuàng)業(yè)，這是何等豪邁而令人欣佩的舉措。幾十年來，他們在國家的扶持和地方黨委、政府的領(lǐng)導(dǎo)下，與沒有動遷的居民和諧相處、團結(jié)互助、發(fā)展生產(chǎn)、建設(shè)家園，經(jīng)過一段貧困的日子后，與紅楓湖相依為命，安居樂業(yè)，過上小康的生活。

　　1991年12月，清鎮(zhèn)市實施建鎮(zhèn)并鄉(xiāng)撤區(qū)，將原城關(guān)區(qū)下轄的東門橋布依族鄉(xiāng)、中八苗族鄉(xiāng)、簸籮鄉(xiāng)、大星鄉(xiāng)和縣直轄城關(guān)鎮(zhèn)合建為紅楓湖鎮(zhèn)。2003年6月，又將社會和經(jīng)濟條件較好的市城區(qū)和東門橋、大星片區(qū)劃出，新組建青龍街道辦事處。紅楓湖鎮(zhèn)的規(guī)?？s小，綜合實力有所減弱，但經(jīng)濟仍持續(xù)、健康、穩(wěn)步增長。2006年，國內(nèi)生產(chǎn)總值達(dá)到4．9億元，其中一、二、三產(chǎn)的比重為14：57：29。財政總收入完成532．77萬元，地方財政收入完成306．2萬元，農(nóng)民人均純收入新增140元，達(dá)到3145元。

　　紅楓湖風(fēng)景名勝區(qū)1981年建立，1987年被貴州省人民政府審定為貴州省省級風(fēng)景名勝區(qū)，1988年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)為第二批國家重點風(fēng)景名勝區(qū)。