在彝族地區(qū)一般在農(nóng)歷十月左右過彝族年。根據(jù)有關(guān)專家學(xué)者的研究,它緣于彝族十月太陽歷(參見陳久經(jīng)盧央劉堯漢《彝族天文學(xué)史》云南人民出版社1991年)。十月太陽歷是彝族先民創(chuàng)制的一種特殊的歷法。按照這種歷法,每年十個月,每月三十六天,共三百六十天,另外有五至六天過年日。這種歷法無大小月之分,每月都為三十六天,便于人們記憶。十月太陽歷選擇冬季傍晚觀測北斗星(彝語稱“沙聶”)的尾巴(斗柄)指下為大寒為農(nóng)歷臘月,夏季傍晚觀測北斗星(彝語稱“沙聶”)的尾巴(斗柄)指上為大暑農(nóng)歷六月。以大寒和大暑為元日,準確地反映了季節(jié)變化的規(guī)律。這冬夏兩個節(jié)日即彝族年和彝族火把節(jié)分別訂于農(nóng)歷十二月十六日和農(nóng)歷六月二十四日。根據(jù)計算其寒暑往返一次的時間為365.33日。結(jié)構(gòu)整齊、科學(xué)簡明,使用方便是太陽歷的特點。一些專家學(xué)者的研究表明,現(xiàn)在彝族地區(qū)流行的火把節(jié)和彝族年兩個節(jié)日最初就是根據(jù)太陽歷制定的。當星回標志北斗星的斗柄指上為大暑時為火把節(jié)。而當星回標志北斗星的斗柄指下為大寒時為彝族年。
彝族年,涼山彝語叫“庫史”即“過年”。“年”彝語把它叫做“庫”,其義為:轉(zhuǎn)、回、回轉(zhuǎn)、回歸、循環(huán)。彝族時空觀念中一般把最北的端點為起始點,太陽冬天日落點南移到最南端后,不再南移,在此停留幾天后又往北移。此端點稱之為“布古”,意為“太陽轉(zhuǎn)回點”。然后到夏季時太陽落點又移到最北的端點,就不再北移而回歸南移,此端點稱之為“布久”,意為“太陽回歸點”。此后日漸南移,到最南的端點。從最北的端點到最南的端點一個往返周期就是一年。這一時間就在冬至--------夏至-------冬至的前后。彝族年就一般在冬至“布久”的這個時候過。
關(guān)于具體什么時間過彝族年的問題,涼山彝族地區(qū)一般在“布久”時過。根據(jù)有關(guān)學(xué)者(參見王昌富《涼山彝族禮俗》川民族出版社1994年;羅自強《涼山風(fēng)情》四川民族出版社2002年。)調(diào)查了解,以往有些高寒地區(qū)例如:越西、昭覺、漢源等地在公歷十月份過。而有些地區(qū)例如:西昌、喜德、冕寧、會理、米易、鹽邊、鹽源、木里和云南寧蒗、永勝、華坪、永仁等縣以臘月十六日為過年的頭一天。
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