研究某種文化,應(yīng)該把它的來龍去脈搞清楚。人們說起草原民族和農(nóng)耕民族，經(jīng)常認(rèn)為這是兩個根本不同的族群，生產(chǎn)生活方式也是截然不同的，所相同的地方也只是相互影響的結(jié)果。事實上情況并非如此，考古學(xué)顯示，新石器時代晚期，中國北方地區(qū)的人群過著定居生活，經(jīng)濟(jì)類型是農(nóng)業(yè)為主兼營畜牧狩獵的混合經(jīng)濟(jì)。與中原地區(qū)不同的是，在北方地區(qū)生產(chǎn)工具中，細(xì)石器所占的比例較大，顯示當(dāng)?shù)氐男率鲿r代晚期人群比同期的中原地區(qū)人群更依賴畜牧或者狩獵。其來源和組成與中原地區(qū)有著密切的關(guān)系。

　　我區(qū)著名考古學(xué)家田廣金、郭素新結(jié)合氣候變化對內(nèi)蒙古地區(qū)史前人類生存與環(huán)境的關(guān)系做了詳細(xì)的闡述，他們指出，在最后冰期結(jié)束后，從公元前6千紀(jì)末—前5千紀(jì)末的適宜農(nóng)業(yè)發(fā)展期間，北方長城地帶從東到西均發(fā)生和發(fā)展了農(nóng)業(yè)文化。一個是東南部的興隆洼——紅山文化體系，以筒形罐為主要特征，由于離海較近，雨量相對較多，所以旱作農(nóng)業(yè)傳入較早，文化發(fā)展較快，是全國最早孕育文明因素的地區(qū)之一；一個是內(nèi)蒙古中南部地區(qū)，在公元前5千紀(jì)末，由起源于渭河流域的以杯形口尖底瓶為代表的仰韶文化半坡類型人群溯黃河北上，到達(dá)鄂爾多斯地區(qū)，幾乎同時，太行山東側(cè)以鼎和小口雙耳鼓腹罐為代表的后岡一期文化人群經(jīng)張家口地區(qū)西進(jìn)，首先來到了岱海地區(qū)；稍晚，仰韶文化半坡類型文化人群又經(jīng)晉中地區(qū)北上，也來到岱海地區(qū)。這兩個系統(tǒng)的文化碰撞，融合，在內(nèi)蒙古中南部實現(xiàn)了第一次農(nóng)業(yè)文化人群的組合。

　　大約在公元前2千紀(jì)前葉，早已掌握了石砌圍墻技術(shù)的紅山文化居民的后裔開始西進(jìn)，與末期小口尖底瓶(仰韶文化系)人群融合，在中國北方迸發(fā)出第3次文明的火花——老虎山文化。其標(biāo)志是石城聚落群和三空袋足器的出現(xiàn)。在岱海地區(qū)距今4300年的降溫事件發(fā)生后，老虎山文化開始東進(jìn)和南下。向東，石城建筑技術(shù)和鬲文化因素滲透到夏家店下層文化中；向南，構(gòu)成了朱開溝文化的主體；另一支沿汾河谷地南下，與當(dāng)?shù)赝林幕诤?，成為進(jìn)入文明階段的陶寺文化的重要組成部分。

　　進(jìn)入青銅時代，在岱海中南部和東南部分別出現(xiàn)了朱開溝文化和夏家店下層文化，兩地的關(guān)系也逐漸密切起來，甚至同中原地區(qū)的二里頭文化也有一定的聯(lián)系。此后氣候向干冷期轉(zhuǎn)變，其中尤其是西部地區(qū)的變化最為明顯。人們不得不縮小農(nóng)業(yè)的比重逐漸向畜牧業(yè)轉(zhuǎn)變，一些具有畜牧民族的特征的器物開始出現(xiàn)?？脊艑＜彝ㄟ^對鄂爾多斯青銅器時代重要遺址朱開溝遺址(距今4200年—3500年)各文化層所含植物孢粉分析，以及對鄂爾多斯地區(qū)全新世(距今1萬年以來)植被變化而復(fù)原的降水曲線研究，得出朱開溝遺址早、中、晚期生態(tài)環(huán)境向冷干方向不斷惡化的結(jié)論。進(jìn)入新石器后期和青銅時期以后，隨著北方草原地區(qū)氣候和環(huán)境的變化，草原的生產(chǎn)生活方式發(fā)生了巨大的變化，生產(chǎn)方式逐漸由原始農(nóng)業(yè)、漁獵定居轉(zhuǎn)向游牧。北方草原地區(qū)的部族有的南下到相對溫暖的地區(qū)繼續(xù)從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，有的隨著季節(jié)的變化在草原上開始游牧生產(chǎn)生活，游牧民族正式踏上了歷史的舞臺。

　　可以看出，北方草原地區(qū)在新石器時代晚期基本上是農(nóng)業(yè)地帶，它之所以變成游牧人往來馳騁的地帶，是生態(tài)環(huán)境、族群變動等因素交互作用的一個復(fù)雜過程。中國北方戎狄諸族，由于其畜牧業(yè)本身就是從農(nóng)業(yè)中分離出來的，所以仍然遵循著中原農(nóng)業(yè)民族的禮制，在朱開溝遺址中就發(fā)現(xiàn)了商式銅鼎和銅爵等禮器?！妒酚洝ば倥袀鳌贰靶倥?，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維?！钡挠涊d也非空穴來風(fēng)，而是有歷史根據(jù)的。草原文化在形成和發(fā)展的歷程中，由于同種同根的原因，有許多方面與中原文化有相同相似的成分；由于不同的生產(chǎn)生活方式，又始終保有獨特、迥然的文化內(nèi)涵和風(fēng)格。草原文化在經(jīng)歷了匈奴、鮮卑、突厥、契丹、蒙元、滿清等幾個高峰期的發(fā)展延續(xù)，以及在這個過程中與中原文化的長期碰撞、交流、融合，今天已經(jīng)演變成為以蒙古族文化為典型代表的歷史悠久、特色鮮明、內(nèi)涵豐富的文化長河。這個長河已經(jīng)毫無懸念地融入了中華文化的大江大河，使中華文化匯江成海，成為一個包容工業(yè)、農(nóng)耕、游牧、漁獵等生產(chǎn)方式在內(nèi)的豐富多彩的文化海洋。