公元十三世紀以前,蒙古族曾盛行搶婚習俗,男方家召集人馬將對方家的女兒搶來和自己兒子成親,如果沒有搶成功,兩家會結(jié)下冤仇。公元十三世紀后,蒙古族進入封建社會,才普遍實行聘婚制。
蒙古族的婚俗是從求親開始的,男方須多次向女家求親,才能得到女家的許諾,有一句蒙古族婚俗諺語說:“多求則貴,少求則賤?!鼻笥H達成協(xié)議后,由男方帶上哈達、奶酒和全羊到女家“下聘”,女家請親友陪客人飲酒,表示正式定親。
蒙古族的婚俗盡管地區(qū)不同,形式各異,但都非常隆重。新娘到了男家,新郎、新娘不下車馬,先繞蒙古包三圈。然后,新郎、新娘雙雙穿過兩堆旺火,接受火神的洗禮,表示愛情的純潔,新生活的興旺。新郎、新娘進入蒙古包后,首先拜佛祭灶,然后拜見父母和親友。禮畢,由額吉(媽媽)給新娘梳頭。
婚宴通常擺設(shè)全羊席,各種奶食品、糖果應(yīng)有盡有?;檠缟?,新郎提銀壺,新娘捧銀碗,向長輩、親友逐一獻哈達、敬喜酒。小伙子們高舉銀杯,開懷暢飲;姑娘們伴隨著馬頭琴,放聲歌唱。
婚宴上“求名問庚”是不可少的:新郎要半跪求問新娘的乳名,新娘羞怯不言或故意不答。新娘的嫂子和姐妹們要出些影射乳名的詞語,讓新郎猜答或相互對歌,直到女方說出真實乳名……求名問庚猶如一場智力競賽,盡顯蒙古族青年男女的聰明智慧。
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