根據(jù)《呼和浩特工業(yè)史》所載內(nèi)容，我對史前先民建造房屋的過程做了簡單的再現(xiàn)式描述：全村像是在舉行祭祀儀式——村里的男人們正在齊心協(xié)力地蓋一座房子，把用石斧砍伐來的樹木加工成柱子和椽子。地基早已打好，他們將柱和椽按順序搭出房屋的骨架，再在墻壁和屋頂抹上厚厚的草泥，一座半穴式、土木結(jié)構(gòu)的房子終于順利竣工了……

 

　　據(jù)稱，土默川平原(呼和浩特地區(qū))原始的建材和建筑業(yè)，以托克托縣海生不浪新石器時代的一個村落遺址為例，根據(jù)發(fā)掘的其中一座房屋遺跡推測，當(dāng)時房屋的建筑材料大體為：木材、泥土、葦草、石灰、繩索和柳笆等。其整個房屋設(shè)計為半地穴式并呈正方形，南面設(shè)一門，與西北墻角連接有一灰坑;屋頂呈人字形或四角尖錐形，屋內(nèi)面積約20平方米左右，地面抹有一層石灰，中央有灶炕痕跡，等等。

　　土默川平原的史前先民從洞穴走出，住進(jìn)自己蓋的房子，從不定居生活變?yōu)槎ň由?，似乎意味著他們從狩獵生活漸變?yōu)檗r(nóng)耕生活。但據(jù)記載，從夏、商、周乃至春秋戰(zhàn)國時期，土默川平原主要活躍著葷粥、鬼方、土方、林胡、樓煩等游牧民族。那么，究竟是什么原因，使當(dāng)時的平原成為一個“大牧場”，而不是一個“大農(nóng)場”?究竟發(fā)生了什么事情，使該地區(qū)的農(nóng)耕文明出現(xiàn)了某種斷層?

　　戰(zhàn)國時期，土默川平原出現(xiàn)了第一座城市——“云中”(位于今托克托縣境內(nèi))。該城是趙國為屯兵打仗而興建的軍事性城堡。其周長8公里，面積約4平方公里，城墻建造工藝采用板箱式填土夯實筑墻法(類似“干打壘”)，城內(nèi)建筑所用建筑材料主要為：土、木材、石灰、柳編、柴草、石料、磚、瓦和銅鐵等。其與蜿蜒于陰山南麓的趙長城一道，構(gòu)成了抵御北方游牧民族南侵的防線。并且留下了“胡服騎射”這一著名的歷史故事。

　　“云中”的出現(xiàn)，表明當(dāng)時土默川平原的社會經(jīng)濟(jì)有了長足發(fā)展。在東漢末年到魏晉南北朝，平原南部的盛樂城則為該地區(qū)寫下了濃墨重彩的一筆。據(jù)有關(guān)文章介紹，公元338年，拓跋鮮卑建都盛樂(位于今和林格爾縣境內(nèi))。拓跋鮮卑以此為中心發(fā)展農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)，建立起著名的北魏政權(quán)。雄渾壯闊的《敕勒歌》便產(chǎn)生于這一時期。這一時期，該地區(qū)的建筑業(yè)也有了一定的發(fā)展。

　　當(dāng)豐州城(位于今呼和浩特市白塔村一帶)佇立于土默川平原東部(據(jù)載，其建于遼應(yīng)歷十年，即公元960年)之時，已是一派“山邊彌彌水西流，夾路離離禾黍稠”的田園風(fēng)光了。據(jù)稱豐州是遼、金、元各代在大黑河流域建立的政治軍事重鎮(zhèn)，也是中原地區(qū)同該地區(qū)各民族經(jīng)濟(jì)和文化的匯合點(diǎn)。當(dāng)時城內(nèi)居民眾多，街巷相連。遼人堪稱建塔高手。城中最著名的建筑是建于遼代的萬部華嚴(yán)經(jīng)塔(俗稱白塔)，體現(xiàn)了當(dāng)時該地區(qū)建筑業(yè)的最高水平。

　　而當(dāng)歸化城(今呼和浩特市舊城)聳立于土默川平原時，已然是明朝的光景了。和平的再現(xiàn)，使平原因長期戰(zhàn)亂造成的城池荒蕪、人煙稀少的慘狀開始有所改觀。約1527年，蒙古土默特部首領(lǐng)阿拉坦汗仿照元大都的樣式，開始興建一座名為“庫庫和屯”(呼和浩特，即歸化城)的城市。該城竣工后，其城池周長2.4里。在高達(dá)2丈的城墻上，建有四座角樓、兩處望樓和南北城門。后來城內(nèi)外出現(xiàn)了大量召廟，該城由此享有了“召城”之譽(yù)。又由于該城在清代發(fā)展成為華北地區(qū)的重要商埠，也便有了“商城”之謂。

　　縱觀土默川平原的建筑，從史前先民的半穴式房屋到清代的四合院民居，以及各種城池和宗教建筑，期間歷經(jīng)了數(shù)千年。而其建筑文化的發(fā)展總體呈現(xiàn)出漸進(jìn)模式，當(dāng)然有時也會出現(xiàn)城市毀于戰(zhàn)火(如豐州城)或某類建筑物“井噴”現(xiàn)象(如明清時期大量建廟)，從中亦可觸摸到該地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化、藝術(shù)、宗教、軍事等的發(fā)展脈絡(luò)。此外，其在各歷史時期的各種建筑，基本上是就地取材。這些建筑根據(jù)當(dāng)?shù)貧夂蛱攸c(diǎn)，在注重實用性的同時兼顧美觀。

　　土默川平原地處風(fēng)土粗莽的塞北，其建筑文化缺乏江南建筑文化的精致和優(yōu)雅，總體散發(fā)出一種粗莽之氣。在出現(xiàn)大量中原樣式建筑的同時，也吸取了其他地域的建筑樣式。譬如明清時期的一些召廟建筑，便融入了藏式建筑樣式。當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)村民居也極具地域特色，如有俗稱“一出水”的屋頂，以及厚實的土坯墻和屋內(nèi)的火炕等，可謂冬暖夏涼，適應(yīng)了當(dāng)?shù)貧夂颉?/p>