在鄂爾多斯地區(qū)西部草原上的阿爾寨石窟寺，是世界上絕無僅有的草原石窟寺，是內(nèi)蒙古自治區(qū)境內(nèi)發(fā)現(xiàn)規(guī)模最大的石窟寺建筑群。

　　阿爾寨石窟是中國長城以北草原地區(qū)"碩果僅存的晚期佛教石窟遺跡"，俗稱"百眼窯"，位于鄂爾多斯市鄂托克旗公其日嘎蘇木西南30公里處，距烏蘭鎮(zhèn)有130公里，距烏海市50公里。在茫茫大漠草原上，聳立著一座孤零零的紅砂巖石小山。該山東西長約400米，南北寬約200米，高出周圍地面約40余米，在險峻的峭壁上分布著大大小小的石窟，尚存49座。

　　據(jù)初步研究，該石窟開鑿于西夏時期，盛于元朝，至明代還在延續(xù)使用?？邇?nèi)現(xiàn)存近千平方米的彩繪壁畫，大部分壁畫屬藏傳佛教系統(tǒng)，歷史價值和觀賞價值極高。窟內(nèi)現(xiàn)存的藏文、回鶻蒙古文榜題，反映了古代多民族文化交流。阿爾寨石窟有"草原上的敦煌"之稱，在中國石窟文化中占據(jù)著重要地位，已被列為全國重點文物保護單位。

　　阿爾寨石窟中的近千幅壁畫，歷史悠久，瑰麗多彩，是該窟最有價值的文化藝術(shù)遺產(chǎn)。壁畫多為彩色，以綠、紅、黑、藍、白、黃為主，顏料為礦物質(zhì)，歷經(jīng)數(shù)百年仍斑斕如新，以《成吉思汗家族崇拜圖》《蒙古帝王葬喪圖》最為珍貴。此外，還有許多反映當(dāng)時社會生活場景的世俗壁畫，壁畫上附有繪畫內(nèi)容的文字包括藏文、回鶻蒙文和梵文，反映古代不同民族文化交流狀況，特別是早期回鶻蒙古文榜題，是目前世界上發(fā)現(xiàn)回鶻蒙古文榜題最多的遺址。(記者 趙靜 王坤 整理報道)